即將到來的跨年之際，全球將經歷不尋常的一秒。「協調世界時」（UTC）將于格林尼治標準時間2016年12月31日23時59分增加一秒，然後才會跨入新的一年。這多出的第61秒就是全球實施的第27次閏秒。
設在法國巴黎的國際地球自轉服務組織今年早些時候發佈了相關公告。由於台灣時間與格林威治時間相差８小時，台灣將在2017年1月1日迎來7時59分60秒的特殊現象。
這一秒，從哪裡來？
為確定時間，世界上有兩種時間計量系統：基於地球自轉的「世界時」（UT）和基於原子振盪週期的「原子時」（TAI）。由於兩種時間尺度對秒的測量方法不同，隨著時間推移，兩個計時系統結果會出現差異，因此有了「協調世界時」的概念。
「協調世界時」以「原子時」秒長為基礎，在時刻上儘量接近「世界時」。1972年，國際計量大會決定，當「原子時」與「世界時」的時刻相差達到0.9秒時，「協調世界時」就增加或減少1秒，以儘量接近「世界時」，這個修正被稱作閏秒。
閏秒實際上是為追趕地球自轉的腳步而對「原子時」的人為增減。依據國際地球自轉服務組織對「原子時」與「世界時」的監測資料，當兩者之差達到0.9秒時，該機構就向全世界發佈公告，在下一個6月或12月最後一天的最後一分鐘，實施正閏秒或負閏秒。
自1972年「協調世界時」正式使用至今，全球已經實施了26次閏秒調整。兩次閏秒之間的時間間隔沒有規律，最短一次只間隔了6個月，最長一次間隔了7年。上次閏秒調整發生在格林尼治時間2015年6月30日。
多一秒，能發生什麼
對於普通人來說，增加一秒可能根本就不會被察覺；完美主義者們可以試著在2017年1月1日7時59分59秒時將自己手錶上的時間撥慢一秒。然而，對某些領域和行業，這短暫的一秒可能會使情況變得異常複雜。
對閏秒最為敏感的莫過於電腦相關領域。電腦系統和程式按每分鐘60秒設定，當閏秒發生時，電腦或伺服器系統會因無法識別「兩個連續的相同秒數」而顯得「無所適從」：中央處理器可能因系統的不斷詢問而「死機」，電子郵件可能迷失「方向」，重要資料可能丟失……
在萬物聯網時代，很多領域的系統都是以電腦網路為基礎傳輸平台，實施閏秒帶來的影響會延伸至航空、通信、金融及其他需要精准對時的領域。
據媒體報導，2015年實施閏秒時，全球約2000個電腦網路突然短暫中斷；旗下擁有紐約證券交易所等機構的美國洲際交易所被迫中止交易達61分鐘。而在此前一次出現閏秒的2012年，Linux作業系統和Java應用平台等都未能倖免；澳大利亞航空公司的電腦系統「死機」數小時，被迫人工檢查乘客登機；全球數十家航空公司使用的「阿馬迪厄斯」預訂系統出現故障……
