全世界聞之色變的超級殺手「伊波拉病毒」(Ebola virus)至今仍無藥可救,但世界衛生組織(WHO)日前宣布已經成功研發100%有效預防伊波拉病毒的疫苗。由WHO主導,與幾內亞(Guinea)衛生部和幾個國際組織共同研發的疫苗「rVSV-ZEBOV」可望最快在2018年上市。目前疫苗正在等候監管機構的批准。默克藥商(Merck)表示將準備30萬支疫苗,以應對伊波拉病毒突然爆發。
Final trial results confirm #Ebola vaccine provides high protection against disease https://t.co/yz1M8LGUdc
— WHO (@WHO) December 23, 2016
疫苗百分百有效預防伊波拉病毒
研究團隊22日在醫學期刊《刺胳針》(The Lancet)發布,參與試驗的幾內亞民眾約1萬2000人,一半接受疫苗注射,另一半沒有注射。在10天後,接受注射的民眾都沒有感染伊波拉病毒,而沒有注射疫苗的民眾卻有23人感染。不過兒裡並沒有列入這項研究中,所以目前還無法確認這款疫苗對小孩是否有效。
感染為伊波拉病毒,初期症狀為突然出現高燒、嚴重倦怠、肌肉痛、頭痛等,接著出現嘔吐、腹瀉、腹痛、皮膚斑點狀丘疹與出血現象。重症者常伴有肝臟受損、腎衰竭、中樞神經損傷、休克併發多重器官衰竭。 伊波拉病毒會透過人傳人,潛伏期為2至21天。
WHO助理總幹事:疫苗有助於未來打擊伊波拉疫情
英國最大的生物醫藥研究資助機構「惠康基金會」(Wellcome Trust)主席法拉爾(Jeremy Farrar)形容這項研發非常了不起。他表示:「如果疫苗在上一次伊波拉大流行之前研發,或許數千人的生命就可能得救了。我們必須有遠見,為那些未來將造成威脅的疾病,研發診斷方法、製造藥物和疫苗。 」
'Simply remarkable' - @JeremyFarrar on final trial results that confirm Ebola vaccine is safe and effective. https://t.co/4STqbUvo8i
— Wellcome Trust (@wellcometrust) December 23, 2016
研究論文主要作者之一、WHO助理總幹事基尼(Marie-Paule Kieny)表示,成功研發的疫苗有助於未來打擊伊波拉病毒的爆發。她表示:「雖然對那些已經在西非伊波拉疫情失去性命的人來說,這些顯著的效果已經太遲,但等到伊波拉疫情再次爆發時,我們將擁有防衛能力。」
2013─2014年疫情史上最嚴重
伊波拉病毒於1976年首次爆發,出現在蘇丹(Sudan)和薩伊(現在的剛果共和國) 。而上一波伊波拉疫情是2013年12月在西非國家幾內亞爆發,並迅速蔓延至鄰國賴比瑞亞(Liberia)和獅子山(Sierra Leone),是史上最嚴重的一次。
之後疫情散播至附近國家奈及利亞(Nigeria)、馬利(Mali)和塞內加爾(Senegal)。除了西非,美國、英國、西班牙、義大利也因公衛人員和旅客往來而出現零星病例。這一波伊波拉病毒大爆發終於在今年1月結束,總計2萬8638人感染,1萬1315人死亡,死亡率高達57%。