川普政府可能希望對SKI網開一面。美國商務部長羅斯（Wilbur Ross）和喬治亞州共和黨籍州長坎普（Brian Kemp）今年3月參加了SKI新工廠的動工儀式。預計這家工廠將創造2000多個就業機會。此外，雖然川普對電動車沒有表現出明顯支持，但美國政府內部有不少人擔心中國可能會控制電池行業。川普眼下正陷於一場與加州監管部門的爭鬥之中，他希望放寬被緊縮的汽車廢氣排放限制。今年10月份美國能源部警告，依賴進口電池對美國來說是個「挑戰」；美國國務院和商務部先前也曾發出類似警告。
美國並不是唯一希望電池供應鏈離本土更近的國家，有些人將電池供應鏈視為未來的輸油管道。歐盟上周批准一項32億歐元（約台幣1069億元）的政府撥款，用於電池研發計劃，這是歐盟推動「戰略性」產業發展而實施的重大新策略之一。
如果LG化學與SKI達成和解，從華盛頓和喬治亞州的政界人士，到大眾和福特的高層主管，對每個人來說都是好事。在汽車級鋰離子電池瘋狂增長之際，汽車行業需要盡可能多的供應商，供應商的產能也需要儘量穩定。
例如，通用汽車（General Motors）本月就宣布與LG化學組建一家電池合資企業，為通用旗下多個車型供應電池，其中包括挑戰福特汽車F-150的雪佛蘭（Chevrolet）電動皮卡。兩家公司計劃斥資23億美元在通用汽車位於俄亥俄州洛德斯敦已經關閉的轎車工廠附近新建一座工廠。另外，今年6月大眾汽車宣布與瑞典新創公司Northvolt成立電池生產合資企業。研究機構Lux Research高級分析師Christopher Robinson表示，今年汽車生產商對電池的投資都是為了確保電動汽車供應鏈的安全。
如今，鋰離子電池已經從昔日消費電子行業一個無人問津的角落，變成了人人追捧的搶手貨。如果這場韓國供應商之間的法律糾紛再不了結，汽車生產商和政界人士將面臨艱難的選擇。
文／Stephen Wilmot
