2014年4月14日，軍委主席習近平專程到空軍機關調研，重申「空軍是戰略性軍種」，並要求空軍「儘快實現向攻防兼備型轉變。」隔年2月16日，習近平視察西安部隊時登上轟-6K，外界研判轟-6K不久可能有大動作，呼應習近平對戰略空軍的託付。1個多月後，轟-6K首次穿越巴士海峽前出西太平洋，直到2015年底，轟-6K前後4次分別穿越巴士海峽與宮古海峽，並由單一機型到多機編隊，課目由淺入深，層層推進。2016年的4次遠海訓練，中共空軍部署更為細膩，特別在最後2次部分戰機繞台飛行（11月25日，12月10日），引起台灣內部熱論。台灣內部在意愈多，懾台效果愈大。
中共戰機編隊穿越巴士海峽與宮古海峽，前出西太平洋，在路徑安排上有其必要而無其他選擇。巴士海峽是美、日情監偵體系的薄弱地帶；宮古海峽是第一島鏈美、日情監偵的末梢神經，近年日本強化西南諸島的偵察與防衛，但資源終究不及在沖繩主島的完備。穿越此2海峽，前出菲律賓海，面對廣闊大洋，是轟-6K從內陸二線機場投射至此的較佳海域，也是在關島防區外發射長劍-20（K/AKD-20）遠程巡航飛彈的較佳位置，以及中共情監偵（ISR）與北斗導航定位力有所及的區塊。除此，選擇2個不同路徑，可收到戰略隱蔽與分進合擊的效果。
為確保轟-6K遠程打擊能力，中共空軍派出蘇-30重型制空戰機護航，運-8負責遠海巡偵、圖-154肩負電子偵察、空警-200擔任空中預警與指揮、伊爾-78承擔空中加油。整個編隊以轟-6K為主體，只有它能完成戰略威懾與遠程精確打擊，但沒有相應的護航編隊作為支撐，轟-6K也很難發揮戰力並陷入危境。在沒有研製類似美軍B-2匿蹤戰略轟炸機作為大國空中突穿利器之前，以上述多型戰機編隊擔任防區外遠程打擊，應是中共空軍扮演戰略性軍種的基本樣式。
三、旺盛企圖
從時間上看，轟-6K從2015年3月至11月，先後進行4次遠海訓練，平均2個多月1次。但從2016年9月起至12月，不到3個月時間，密集舉行4次遠海訓練，採多機編隊，課目多元，不但帶彈遠航、編隊齊全、飛行更遠，還加上東部與南部戰區空軍的聯動，說明中共空軍邁向「戰略空軍」，以及在遠海陌生空域戰場經營的緊迫感。
從課目上看，轟-6K前出西太平洋，從最初的遠海導航與定位，到最近1次多元課目整合，並檢驗戰機編隊遠海機動與實戰能力，前後不過21個月，對於戰略空軍的探索與實踐，投入力度顯而易見。尤其，習近平推動軍改後新成立的戰略支援部隊，在整個編隊遠海協同訓練中扮演何種角色，在電磁空間提供哪些支援，是原有的機制下進行整合，或是推陳出新。若是後者，意味戰略空軍的實踐是在一個新的感知系統支持下進行的，影響可能超出外界的想像。
