2016年11月15日，從庫茲涅佐夫號甲板起飛的艦載蘇-33戰鬥機發動了俄有史以來的首次對地實戰攻擊。據俄國媒體報導，截至2017年1月6日，隨俄國航艦抵敘的10餘架艦 載機共起飛約420架次，摧毀了1252個恐怖極端組織的目標。庫茲涅佐夫號的直升機則為偵察、運輸和搜救任務，實施了750多架次作業。俄軍方認為，庫茲涅佐夫號完成了此行的所有任務 。
兩起艦載機墜海事故
自庫茲涅佐夫號出發起，西方便格外關注該艦的各種情況，包括庫茲涅佐夫號的兩架艦載機因故障墜海等。 2016年11月，庫茲涅佐夫號的一架米格-29K戰鬥機在著艦時鉤斷甲板上的第二根攔阻索，但被第四根鋼索攔了下來 。斷裂的鋼索和其他鋼索纏繞在一起，艦上人員試圖解決這一問題時，空中的另一架米格-29K戰機沒能等到著艦攔阻系統修好就因燃油耗盡墜海。
事故發生約20天後，一架蘇-33戰機著艦時再次遇到鋼索斷裂問題、並致其衝出甲板墜海。不願透露姓名的技術專家認為，這兩次故障說明庫茲涅佐夫號戰機的著艦攔阻系統存在缺陷，這些問題將在庫茲涅佐夫號返港後解決。據俄新社報導，從1991年至2011年，美軍航空母艦也曾發生4次軍機起降時墜海或墜毀事故。
俄國媒體稱，俄方目前正在測試新式艦載機，俄國研製的新式航艦預計將在2025年左右完工，屆時將擁有滑躍與彈射兩種起飛方式，可供俄軍第五代戰機起降。
內戰並未終結 為何此時返航
俄國聯邦委員會（議會上院）國防和安全委員會主席奧澤羅夫6日表示，除恐怖極端組織以外的敘利亞政治派別已同意停火、赴哈薩克斯坦首都阿斯塔納和談。俄羅斯聯邦委員會國防與安全委員會主席維克托・奧澤羅夫表示，庫茲涅佐夫號撤離敘利亞衝突區的決定，是俄羅斯方面在敘利亞宣佈停火框架內做出的善意舉措。但如果敘利亞情勢惡化，駐守敘利亞及其周邊的俄軍仍可隨時參戰。
俄國《生意人報》報導，庫茲涅佐夫號不僅加入空襲任務，更加快了塔爾圖斯港的擴建，而且在其艦隊的防空系統保護下，俄在敘無限期使用的赫梅米姆空軍基地也完善了自身防衛系統建設，來自俄車臣的兩支擅長山地和城市作戰的營級特戰部隊，已進駐該空軍基地負責守衛及執行人道主義任務。
Russian armed forces begin #Syria phaseout with #AdmiralKuznetsov carrier https://t.co/J7iFx2uyJX pic.twitter.com/FUmiOogbh5
— Sputnik (@SputnikInt) 2017年1月6日
陸媒指出，如果從更長遠角度看，俄羅斯此時撤回航母或有三重考慮：一是推動敘利亞亂局結束，遏阻恐怖極端勢力蔓延，阻止其威脅俄西南部安全；二是讓俄軍事力量在敘站穩腳跟，開發俄駐敘海空軍 基地，使敘利亞成為俄在中東地區的堅定盟友；三是擴大俄在中東地區的政治影響，增強俄 在該地區與美博弈的籌碼。
