以上的解嚴、十大建設與經濟是大家朗朗上口的蔣經國；可是，很多人都選擇遺忘更多的蔣經國。
白色恐怖與黑金統治
談到蔣經國軼事，莫過於已婚的蔣經國和秘書章亞若生下章孝慈、章孝嚴（蔣孝嚴）的故事。章亞若在29歲猝死，其子蔣孝嚴認為母親是遭到蔣經國部屬謀殺。此外，已婚的蔣經國為了追求平劇名角顧正秋，乾脆將娶了顧正秋的任顯群羅織「參加叛亂組織」罪名入獄。今日，很多人聲討政治人物婚外情，不過卻用兩套標準來看蔣經國的感情世界，好似蔣介石蔣經國父子的女人一個換一個是「偉人」的象徵。
蔣經國在感情上如此，在政治上依然。早年的蔣經國在蔣介石統治時期就長期掌控情治系統，打造數以萬計的白色恐怖。蔣經國任用的特務頭子如保安司令部時期彭孟緝、保密局時期葉翔之、總政戰部王昇，都像蘇聯秘密警察頭子貝利亞之流。
此外，為了維護民主假象，又不願民主坐大，他以欺詐暴力方式為國民黨輔選，關燈作票就是鄉野趣談。當年，台灣省主席吳國楨要落實憲法實施地方自治，蔣經國指使特務系統恐嚇地方領袖，甚至企圖謀殺吳國楨。
為了剷除孫立人，蔣經國製造假兵變逮捕孫立人。雷震反對蔣介石違憲連任並計畫與李萬居組黨時，蔣經國又用匪諜戲碼將雷震逮捕入獄。白雅燦參選增額立委的政見要求蔣經國公佈財產、繳交蔣介石遺產稅、解除戒嚴，結果遭到叛亂罪處以無期徒刑。楊金海與郭雨新組黨，被以意圖顛覆政府罪名判處無期徒刑。
其後就是大家熟知的1979年栽贓美麗島事件、1980年美麗島軍事審判、1980年林義雄宅滅門血案、1981年陳文成教授命案、1984年情報局長汪希苓派遣竹聯幫殺手前往美國暗殺《蔣經國傳》作者江南（劉宜良）；另外，再加上透過類似馬英九這類的職業學生監控海外留學生，製造黑名單等等，在在都說明蔣經國獨裁的本質。
除此之外，當新黨在1990年代大罵李登輝是黑金教父時，其實蔣介石和蔣經國才是黑金教父始祖。蔣介石與上海黑幫的關係，早在銀幕上演過多次；江南案則是蔣經國與黑幫合作的具體案例。「以夷治夷」是蔣介石與蔣經國父子處理地方統治的模式，黑道、地方派系、農漁水利會等系統協助國民黨掌控地方。
很多人緬懷蔣經國時期中央政治清明，就連地方政治也光明。想想，當年媒體言論掌握在國民黨手中，媒體報喜不報憂，人民訊息被蒙蔽，當然蔣經國時代一片美好。1987年，立委蕭瑞徵因為工程承包問題遭到槍殺身亡；試想，倘若立委遭到槍殺身亡，在今日的媒體可以吵上幾天呢？
已故中央研究院院士經濟學者邢慕寰教授在1994年2月27日發表〈台灣經濟發展經驗：正面和反面的教訓〉一文，明確指出最蔣經國與財團定期會面，對於財團所提意見「凡有所求，鮮不應允。」也就是說蔣經國幾乎全盤買單財團的需求。而且，蔣經國也任用財團老闆如林挺生、辜振甫擔任中常委。
