NBA前總裁史騰(David Stern)過世,享壽77歲,他是NBA史上任期最長的總裁,歷經鬥毆、球員帶槍進休息室、裁判賭球等風波,但史騰用他具有前瞻性的眼光帶領NBA殺出血路,儘管強勢作風也惹來不少風波,但他確實引領NBA走向世界級的運動。
史騰有許多豐功偉業,提高薪資、NBA國際化等都常被提及,不過《今日美國》(USA Today)記者齊爾吉特(Jeff Zillgitt)卻認為,史騰最人道的作為是1991年魔術強森(Magic Johnson)被檢出愛滋病時,史騰沒有背棄魔術強森,反而選擇支持他。
將近30年前,愛滋病被認為是絕症,所有人都認為魔術強森就要死了,史騰也不例外。不過,史騰沒有選擇與魔術強森切割,反而聘請了當時愛滋病權威羅傑斯醫生,讓聯盟和他自己對愛滋病有更清楚的認識。
當時魔術強森已經宣布退休,但一個月後他恢復健康考慮再復出,球迷還票選他入圍1992年全明星賽。然而,人們對愛滋病的不了解,讓魔術強森的回歸引起許多疑慮,他的隊友、朋友擔心會被傳染,不想與他打球,球隊老闆同樣十分抗拒。史騰開始讓醫生造訪球隊,教育選手有關愛滋病的知識,但魔術強森的復出還是公關的未爆彈。
史騰說,他總是做對老闆最有利的決定,「有時候有些球隊,有些特定的老闆會有不同意見,但事件發生很快,我必須做出對聯盟最好的決定,很多時候,他們還是會接受我們的領導。」
在史騰的斡旋、醫生的教育下,魔術強森出席了1992年全明星賽,攻下25分9助攻5籃板2抄截,拿下明星賽MVP。史騰身體力行的支持,讓魔術強森感恩在心,他今天也在推特上讚史騰是個寫歷史的人(History Maker)。史騰當時說,他相信運動的力量可以用來教育人群,「這是個很大、很大的機會,我認為魔術強森只需要我們一點幫忙,就可以改變這個國家,甚至全世界對愛滋病的看法。」
David Stern was such a history maker. When I announced in 1991 I had HIV, people thought they could get the virus from shaking my hand. When David allowed me to play in the 1992 All Star Game in Orlando and then play for the Olympic Dream Team, we were able to change the world.
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) 2020年1月1日
RIP Mr David Stern
— SHAQ (@SHAQ) 2020年1月1日
The best commissioner to ever do it. pic.twitter.com/SgO0hMX3Ia
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