中國空氣汙染問題日益惡化，社科院與氣象局4日發布《氣候變化綠皮書》，指出近50年來霧霾天氣呈現增加趨勢，並提到霧霾除了會造成酸雨增加、能見度下降，還會讓呼吸與心臟系統疾病惡化，並影響肺功能與生殖能力。
霧霾天候增加的原因，主要是因為使用石化能源造成碳排增加，氣候變遷導致降雨減少等因素。霧由水氣組成，本身並不是一種汙染；但霾則是由細小的顆粒物組成，顆粒尺寸基本在微米量級，對空氣品質影響甚大。
統計數據指出，上世紀80年代以前，中國中東部地區（東經100°以東）的平均霧日天數，基本上都是霾日天數的3倍以上，爾後逐漸「霧減霾增」，到了2011、12年，全年的霾日已經超過霧日。
霧霾被認為會引發肺癌，大陸華東地區最近出現年紀最小的肺癌病歷，病人是年僅8歲的女童。江蘇省腫瘤醫院醫生馮冬傑表示，女童得肺癌的原因，可能是因為家住馬路邊，長期吸入公路粉塵，這些微小顆粒沉積在肺部引起發炎，轉化為惡性病變。
另外在南京一家大型醫院的胸腔外科，120名病患中就有50人是肺癌患者，不少病患年紀都在三四十歲左右，而且他們大部分都不吸煙。醫院統計，原本院內的肺癌患者主要集中在五十歲以上，但近幾年有顯著年輕化的趨勢。
除了影響中國，鄰近的南韓、日本也受到霧霾影響。南韓《朝鮮日報》稱，來自中國華北的霧霾，冬季隨著西北風移動，最快6小時、最慢一兩天就會越過黃海，覆蓋朝鮮半島；日本富士電視台報導，自今年10月31日開始，中國的PM2.5（直徑小於2.5微米的顆粒物）顆粒，影響日本範圍逐漸擴大。
綠皮書提出，要控制霧霾，應該要實施區域聯防聯控。例如北京不僅要排除市內汙染源，還要同時監控天津與河北地區；除了跨區跨城市，還有跨部門與行業的協作配合，防治汙染才能收效。
