一手打造了歐洲現代經濟的嬰兒潮世代企業家，一直緊握企業命脈。他們做出何種選擇，將會影響歐洲經濟未來幾年的表現。
義大利銀行（Bank of Italy）研究人員指出，與年輕企業家相比，隨著年齡增長，企業主會變得越來越厭惡風險。他們在替企業擴張融資時，可能會規避合併，排斥外部投資者和非家族成員的經理人，也不願選擇非銀行管道，而這些措施對於實現更強勁的成長來說都至為重要。嬰兒潮世代（其中部分的人已經超過 70 歲）帶來的一波重組和整合浪潮，可能幫助曾在不創新、不投資或無增長情況下仍存活的企業注入生氣。
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每年，歐洲都有更多的年長企業家面臨如下抉擇：要繼續掌舵，還是透過出售、合併或引進外部投資者交出企業控制權。如果年事已高的企業家選擇改變，可能有助於提升歐洲小企業部門的生產力。過去30年，正是小型企業部門拖累了歐洲的整體經濟成長。
根據歐盟統計機構的數據，該聯盟成員國裡，94%公司員工人數少於 10 人。
根據義大利博科尼大學（Bocconi University）戰略與企業學教授科爾貝塔（Guido Corbetta）研究，1/4的義大利家族企業掌舵人年齡超過70歲，比十年前的17%大幅上升 ，而50歲以下的人數則有所下降。德國、法國和其他歐洲發達經濟體也出現了同樣情況，不過這些地區的企業主平均年齡低於義大利。
嬰兒潮世代的企業主歷來都迴避併購和外部投資者，使公司保持在較小規模。在全球貿易中，規模小往往意味著可供投資和創新的資源更少，因而這些企業的競爭能力相對較弱。經濟合作與發展組織（OECD）今年一份研究報告顯示，某些情況下，規模較小的公司在開發新產品和新工藝上表現出色，但大量小公司在提升工藝複雜程度和開拓新市場方面舉步維艱。
OECD還發現，中小型企業創造的職位薪資水準通常比大型企業低了20% 。
拒絕引進新的管理層，導致年長的企業家無法獲得新視角，包括如何透過傳統銀行貸款之外的管道融資，如透過私募、初始股權出售和債券。
「（2008-2009年）金融危機期間及剛結束後，完全依賴銀行融資的公司更脆弱，更容易面臨破產。」 OECD政策分析師博施曼斯（Kris Boschmans）表示，「歐洲許多中小企業都依賴單一家銀行，如果該銀行陷入困境，它們可能難以獲得融資。」
