近十年來,居住在加拿大安大略省安格寧湖附近的第一民族(原住民族)「瓦培奇卡族」,一直以來都是鄰近原住民社區中的典範,在這僅有430人的小族群中,卻是原住民自殺防治計畫的先驅者,他們成功將當地的自殺率降到最低。
但20日卻傳出兩名青少女自殺身亡,另外還有四名少女輕生念頭嚴重到需要24小時監控,而這一切卻是因為他們引以為傲的自殺防治計畫,在兩年前被政府砍預算。「瓦培奇卡第一民族」(Wapekeka First Nation)的社區領導人弗拉格(Joshua Frogg)說:「我們的族群正陷入危機中。」
加拿大的原住民族分為兩大類,北極圈以南的稱之為「第一民族」(First Nations),目前有634族;北極圈之內的是「因紐特族」(Inuit),也就是過去俗稱的「愛斯基摩人」。
Death strikes First Nations community, once a leader in suicide prevention https://t.co/QEbP2TzSMi
— Guardian news (@guardiannews) January 20, 2017
「她們對你來說只是名字,但她們是我們的孩子啊」
輕生的兩名少女分別為12歲的溫特(Jolynn Winter)和弗拉格的姪女福克斯(Chantel Fox),「也許對其他加拿大人來說,這只是兩個名字,但對我們的社區來說,她們是我們的孩子、我們的未來還有我們能傳承的下一代啊!」弗拉格說道,除此之外,還有另外26名學生也在高風險自殺族群中。
Wapekeka uncovered the suicide pact in the summer, alerted Health Canada, no help came. Then death struck: https://t.co/5haNN8kb7v pic.twitter.com/qu14LHcVtA
— Jorge Barrera (@JorgeBarrera) January 18, 2017
這一切對身為先驅者的瓦培奇卡族來說難以接受,從1990年代開始,第一民族彷彿感染了「自殺流行病」,特別是年輕人因為受不了又苦又窮的生活,紛紛逃避選擇以自殺結束生命,而在當時率先發起自殺防治計畫的瓦培奇卡族逃過一劫,甚至之後還固定由他們舉辦相關的年度討論會議。
遭受「文化大屠殺」又被戀童癖者盯上
除此之外,瓦培奇卡族更提供避難所,治療1500名在過去被政府強制送進寄宿學校、企圖用教育消滅他們文化的原住民們,他們被逼迫禁止說母語,甚至不准從事任何有關原住民文化的活動,根據加拿大的真相與和解委員會(Truth and Reconciliation Commission)統計,在過去,共有15萬人遭受這樣的「文化大屠殺」(Cultural Genocide)。
但發生在原住民身上的苦難不只這樣,在70及80年代,曾任空軍和警察的羅伊(Ralph Rowe)在1975年晉鐸擔任加拿大聖公會(Anglican Church of Canada)的牧師及男童軍領袖,從此之後,他每年都會到偏遠的第一民族社區裡舉辦童軍營,但羅伊卻心懷不軌將狼爪伸向男童,預計有50名男童受害,檢察官更稱他為「目前為止國內最嚴重的戀童癖者」,但2015年記錄片《羅伊案倖存者》(Survivors Rowe)預估羅伊侵犯高達500名男童,而他在當時卻僅被判刑5年,聖公會時至今日才向大眾道歉。