「我一生為了非洲人民而鬥爭，我反對白人霸權、也反對黑人至上。我珍愛的理想，是建立一個民主和自由的社會，那裡的人們和諧而居、機會平等。我為這個理想而活，如有必要，我也願為此一理想而死。」
－1964年，利沃尼亞法庭審判
「我從沒否認我的叛亂是有計畫的，並非魯莾而為。不是因為我喜歡暴力，我這麼做是出自冷靜清醒的考量，是為了反抗這麼多年來白人對我們同胞的暴政、剝削、壓迫。」
－1964年，利沃尼亞法庭審判
「今天我站在你們面前，不是一名預言家，而是你們的謙卑公僕。你們不懈與英勇的犧牲，才能使我今天站在這裡。因此，我要將餘生交付到你們手中。」
－1990年，出獄演說
「有無數的人陷身囹圄，但是並不會因此心懷怨恨，因為他們明白自己的犧牲不會白費，而且人們賴以為生與犧牲奉獻的理念，終將修成正果。如此一來，怨恨自然從心中消失。」
－1993年6月
「不要讓下一代說，由於冷漠、譏諷或自私，讓我們無法實踐如諾貝爾和平獎所宣揚的人道主義理想。」
－1993年，諾貝爾和平獎領獎演說
「療傷的時刻已經來到，現在正是我們跨越鴻溝、著手建設的時刻……我們矢志，要建立一個讓所有南非人，不管膚色是黑是白，都能昂首闊步的社會。讓他們心中不再恐懼，肯定自己擁有不可剝奪的尊嚴－不管在國內還是國際，都能維持和平的美好國度。」
－1994年，總統就職典禮演說
「我在這條通往自由的長路上走了很久，努力不讓自己蹣跚踉蹌，但也有過行差踏錯。我發現了一個秘密，在攀過山巔之後，你只會發現還有更多高峰待你攻克。」－曼德拉自傳《漫漫自由路》（Long Walk to Freedom）
「這是一場戰爭，愛滋病比先前所有戰爭與天然災害帶走更多人的生命……當人們持續死去，我們不該再辯論爭執下去。」
－談愛滋病
