依據美國新舊政府交接慣例，舊政府政治任命的駐外大使通常會有一段離職寬限期，不過新總統川普的行事作風向來不照規則走，他的交接團隊先前就公開要求，所有歐巴馬政治任命的駐外大使在20日總統就職日以前離職，儘管新政府更換駐外大使是常態，但川普不給予寬限期，且「沒有例外」，導致80多個國家、組織及相關事務的大使同時「後繼無人」，包括英國、德國、日本、加拿大和沙烏地阿拉伯等盟邦的大使都出缺。
美國駐外大使中有7成駐外大使是職業外交官出任，3成則由總統政治任命產生，這些政治任命的大使人選通常是該總統競選期間的金主，或是有多年交情的友人，因此被視為酬庸。被提名人同樣要經過聯邦參議院同意才可上任，派駐的國家地區也較為安定。
一刻也不准留！川普不給寬限期
按照慣例，這些大使會在新總統上任前後請辭，但考量到搬家和子女就學因素，通常會給予一段寬限期（grace period），不過川普完全不給寬限期，美國政治新聞網站《Politico》稱，國務院在去年12月21月前發派電報，知會所有政治任命的大使都要「準時走人」。
"No grace period"? So, until Congress decides on almost 80 replacements, US has no ambassador in 80 countries? Lulz https://t.co/oo9mbCSjZU
— Rohan Javet Beg (@RohanBeg) 2017年1月21日
歐巴馬2次競選期間的金主黑曼（Bruce Heyman）在2014年被政治任命為駐加拿大大使，而在得知川普的要求後，他是第一個表態會準時離職的大使，而他接受加拿大廣播公司（CBC）訪問時說，「我有向（川普）新政府表達協助意願，並且提出多種他們可能喜歡的方案」，不過完全沒有接到川普團隊的回應。由於川普放話要重談《北美自由貿易協定》（NAFTA），加上駐加拿大大使出缺中，身為鄰居的美、加兩國關係勢必會有所影響。
前美國駐哥斯大黎加大使漢尼（Stafford Fitzgerald Haney）也是歐巴馬的競選金主之一，而他擁有4個仍在上學的子女，太太又罹患乳癌，川普不給予寬限期顯得很不通情達理。同樣是歐巴馬競選金主的前駐紐西蘭大使吉伯特（Mark Gilbert）告訴美國有線電視新聞網（CNN），他申請1周的寬限期處理搬家事宜，但結果遭拒。
Meet Nikki Haley, Trump's pick for UN ambassador. pic.twitter.com/gxKte5BTHK
— AJ+ (@ajplus) 2017年1月19日
駐外使節出缺逾80人 目前僅公布5人選
駐外大使同樣需要經由川普目前公布的外交人事任命包括駐聯合國大使海莉（Nikki Haley）、駐中國大使布蘭斯塔德（Terry Branstad）、駐日本大使海格堤（William F. Hagerty）、駐英國大使強森（Woody Johnson），以及駐以色列大使佛里曼（David M. Friedman），尚待聯邦參議院通過任命案。
Ivana Trump for ambassador to Czech Republic? Interesting back story here. (from @AP) https://t.co/aLjf9N5EIe
— Chris Rugaber (@ChrisRugaber) 2017年1月16日
海莉和布蘭斯塔德分別是南卡羅來納州長和愛荷華州長，前者幾乎沒有涉外經驗，布蘭斯塔德則是中國國家主席習近平的好友，其餘被提名的3人都是川普競選期間的金主和支持者。由於川普的第1任妻子伊凡娜．川普（Ivana Trump）是捷克人，因此外傳她可以勝任駐捷克大使一職。
Trump keeps Obama appointee McGurk' tasked with helping run the war against ISIS https://t.co/ZT64j64R7H
— Turkish Heritage Org (@TurkHeritage) 2017年1月22日
從小布希到川普 只有他繼續留任
另外，川普在競選期間曾揚言，要把伊斯蘭遜尼派極端組織「伊斯蘭國」（IS）「轟到挫賽」，卻沒有提出具體策略，因此歐巴馬時期的「打擊IS聯軍總統特使」麥戈爾克（Brett H. McGurk）暫時獲得留任。他在小布希時期擔任專職伊拉克和阿富汗事務的特助及資深幕僚，歐巴馬在2009年上任後，他是3名獲得留任的政務官之一，之後曾出任國安會特別顧問和駐伊拉克大使的資深顧問，現在則繼續在川普政府中效力。
