南非警方表示，近來警方至約翰尼斯堡東部一家農場突擊搜查，查獲5000張驢皮。當局正在對非法驢皮交易展開調查。
警方懷疑，上周在貝諾尼（Benoni ）查獲的驢皮來自非法屠宰廠，而這些驢皮打算運往中國。警方形容此次突擊行動是打擊走私活動的重大突破。
警方接到一名婦女舉報當地出現爛肉的腐臭味後，立刻採取行動。他們這家農場沒有逮捕任何人，但是表示這次突擊行動提供了有關犯罪集團的重要線索。這些疑犯涉嫌從事非法屠宰和運輸驢肉和驢皮，沒有任何檢疫證明。
南非《郵衛報》報道，中國人涉嫌參與這種非法交易。
「用榔頭將驢砸死」
該報周一（23日）報道，警方在北開普省Olifantshoek鎮的一個農場發現，有100多頭毛驢被非法屠宰。南非全國防止虐待動物協會(NSPCA)表示，「毛驢被用榔頭砸死，活著剝皮。」
該組織形容這是「野蠻和非人道」做法，並批評政府「沒有對這種非法活動採取任何措施」。《郵衛報》引述NSPCA檢查員Mpho Mokoena的話說，在Olifantshoek鎮被捕的嫌疑犯交待說，這些驢皮被送往貝諾尼，這顯示著兩個城鎮有聯繫。
警方說，自從2015年以來，毛驢被盜竊，屠宰以及剝皮的犯罪活動呈現上升趨勢。
中國需求猛增
阿膠是中國的一種傳統藥材，可治療多種不同的疾病，包括傷風感冒以及失眠以及婦女更年期症狀等。中國為了生產阿膠所需的驢皮膠，導致本國毛驢數字大減。
中國國家畜牧統計年鑒指，毛驢的數字從20年前的1100萬下降至目前的600萬。為了確保供應，阿膠生產商已將目光放在全球毛驢的身上，尤其在非洲。
中國需求猛增，也對部分國家造成影響，不但令當地毛驢數量大減，還造成物價上升和環境問題，影響當地居民的生活。
根據西非國家尼日的政府數字顯示，2015年向中國出口毛驢2萬7千頭，去年前9個月出口量激增至8萬頭。
如果這種情況持續下去，尼日毛驢數量將面臨大幅度下降的風險，因此尼日已禁止毛驢出口。另一個西非國家布吉納法索也因類似的情況，從去年8月開始，禁止出口毛驢。
