澳洲總理莫里森(Scott Morrison)砸下1400萬美元(約4.2億新台幣)從國外租借滅火飛機。投入消防的飛機式樣,包括直升機和固定翼的滅火飛機例如DC-10(DC10 air tanker)。不同機種各司其職,例如滅火飛機的水箱容積為1至4萬公升不等,它們會從空中灑水和阻燃劑。而直升機可以降低高度接近火場,因此水壓和精準度較高。
有時飛行員也會遭遇危險,例如9日一架直升機在新南威爾斯貝加谷郡(Bega Valley Shire)一座水庫補水時墜落,所幸駕駛該機的消防員生還。
而地面組則駕駛消防車和重型機具控制火勢,消防員利用挖土機和堆土機挖出溝塹,減緩火勢延燒速度。光是新南威爾斯,一天便有750輛車輛機具投入救災。
破紀錄野火 人民譴責政府未盡全力延阻暖化
澳洲民眾擔憂生命安全與環境生態浩劫,紛紛把矛頭指向總理莫里斯,痛斥他推行的政策有多麼殘害環境。上週全國數萬人走上街頭抗議氣候變遷,民眾認為,莫里斯支持開採煤炭、野火救災反應慢了很多拍,還不承認野火與氣候變遷的關聯。
莫里斯上個月不顧火勢升級,依舊按計畫前往夏威夷家庭旅行,也讓不滿聲浪持擴大。對此,莫里斯表示將深切反省,請皇家調查會(royal commission)對於政府災害應對進行公開調查,並承諾花費20億澳幣(約新台幣420億元)災後重建。
人民對莫里斯的要求,可不只如此。目睹年均溫年年攀升,這次更帶來毀滅性的災害,民眾殷切希望政府能更努力降低碳排放,應對氣候變遷。根據澳洲氣象局的最新數據,該國2019年的年均溫是歷年最高、降雨量則是歷年最低。去年澳洲年均溫是23.32°C,比1961至1990年均溫高出1.52°C,而澳洲觀測史第二高溫則出現在2013,年均溫為23.13°C。
As Australia burned, Prime Minister Morrison was cursed and jeered out of a town, called an “idiot,” ''moron” and worse, and skewered far and wide for his dismissive response toward climate change. Some have questioned whether he can survive the crisis. https://t.co/v3EHOtp0ap
— The Associated Press (@AP) January 8, 2020
極端乾熱的天氣是由接連出現的聖嬰現象,與印度洋異常震盪現象「印度洋偶極」(Indian Ocean Dipole)造成。印度洋偶極是偶發的強烈平流層驟暖(Stratospheric Sudden Warming)事件,印度洋東側海面溫度下降,加劇澳洲又乾又熱的天氣。
澳洲氣象局2018年的年度氣象報告警告,氣溫逐年升高代表長期下來「造成極端火勢的氣候」增加,也會延長野火季時間。
雪梨大學(University of Sydney)亞太自然災害與風險研究中心(Asia-Pacific Natural Hazards and Disaster Risk Research Group)主任多明尼─霍斯(Dale Dominey-Howes)認為,目前澳洲蔓延各地的野火儼然成為「新常態」,政府必須採取行動,妥善應對。
多明尼─霍斯疾呼:「我們需要新的災難管理方法,需要聘請專業團隊,確保不論何時,全國各地都有部署人員應對各種各種型態的危機。」