2019年即將結束，本該是除舊布新的美好時刻，南半球正值盛夏的澳洲卻陷入漫天野火，東南部維多利亞省傳出死傷，數千名民眾逃往海邊，深恐被無情野火吞噬，許多地區天空一片血紅，白晝有如黑夜。軍方出動飛機、船艦協助救災。
維多利亞省（Victoria）與新南威爾斯省（New South Wales，NSW）目前各有4人、1人失蹤維省西部濱塔斯曼海（Tasman Sea）的馬拉庫塔（Mallacoota），清晨8時警報響起，驚恐的民眾前往碼頭紮營，或者乾脆住在船上。
馬拉庫塔居民傑佛瑞（David Jeffrey）告訴BBC記者：「明明已經白天，天色卻像黑夜，我們可以聽到大火燒出的隆隆聲，大家都嚇壞了。海邊有一道防波堤，我們聚集在那裡，如果熱浪逼近，就只能往海裡跳了。」維省緊急事務主館克里斯普（Andrew Crisp）說，目前大約有4000名民眾聚集在海邊。
大火焚燬馬拉庫塔市區多幢建築，消防員在海邊築起最後一道防線。31日稍晚，風向轉變，海邊傳出一陣歡呼聲。維省省長安德魯斯（Daniel Andrews）表示，澳洲海軍已備妥船艦，隨時可為受災城鎮提供食物、飲水與電力。
澳洲許多地區近日氣溫都超過攝氏40度，而且風勢強勁，甚至還有閃電，都讓火勢一發不可收拾。澳洲今年這場野火已經燒掉5萬平方公里土地，造成12人死亡，包括多名消防員。超過1000幢建築化為灰燼。
最新的2名受難者來自NSW的科巴哥（Corbargo），是一對父子。NSW警政廳副廳長沃波伊斯（Gary Worboys）說：「非常悲慘。大火在31日青晨燒到當地，這對父子想盡辦法逃生。」
從NSW的貝特曼灣（Batemans Bay）到維省的班茲達（Bairnsdale），長達500公里的地區，10多起「緊急等級」（emergency-level）的野火正在燃燒。沿海幾個渡假景點已經成為孤島，交通大動派「王子公路」（Princes Highway）也已封閉。
澳洲是最早迎接2020年的國家之一，往年全國各地都會放煙火慶祝，今年許多城鎮都已取消，不過大城雪梨（Sydney）的煙火還是照放不誤，儘管有超過25萬民眾網路連署要求停辦。
