「你應該知道的是：一雙被《時代》雜誌稱為「世界上最舒適」的運動鞋，連致力於環保運動的奧斯卡影帝李奧納多迪卡皮歐也大力出資，究竟這雙鞋有什麼魅力？不僅在矽谷新創界與好萊塢爆紅甚至進軍亞洲，近日（1/10）在日本潮流聚集地原宿開設首間實體店面。」
簡約設計和強大的功能性，在矽谷廣受名人歡迎
做為一隻發源於矽谷的獨角獸Allbirds，自2016年創辦至今只靠五款鞋，成為市值超過14億美元的新創公司；這間公司的兩位經營者來自完全不同的領域，Tim Brown是一名前職業足球選手，更曾在2010年的世足賽中，擔任紐西蘭隊的副隊長，他表示：「Nike等大型製鞋公司利用體育賽事做為曝光機會，雖然為球員提供各種款式或是功能優化後的鞋，但同時也為即將上市的潮流色和設計鋪路，藉以刺激消費者產生購買衝動。」退休後的他轉向製造心中「簡單的運動鞋」除了設計簡約，排除任何不必要的專業運動功能和花俏的標誌等等，目的是日常穿著舒適，也因此引發他使用美麗諾羊毛製鞋的概念。透過彼此的太太認識生物技術專業的Joey Zwillinger做為合作夥伴，除了以美麗諾羊毛做為鞋子的主體，其透氣性、吸濕性，讓人不需要另外穿著襪子，甚至可以用洗衣機直接清洗。
種種功能性和簡約設計吸引了Google的聯合創始人Larry Page和Twitter前執行長Dick Costolo也買來穿，使得Allbirds在矽谷一夕爆紅。
像網路服務一樣不斷進行小更新
想買Allbirds只能透過自家的網路商店和實體店面，他們拒絕與任何經銷商合作，排除與零售商合作的成本省下更多的錢，投資在使用更好的物料上。根據日本財經媒體《DIAMOND》報導，在日本概念店開幕記者會上，Zwillinger直接道出公司極為關注日本市場，公司也將專注於D2C（Direct to Consumer：經由官網販售直接面對消費者），最終希望銷售業績能夠透過網路商店提高到50%，而他們的售價訂在12,500日圓（含稅）。
除了羊毛鞋面，透過客戶直接的使用心得回饋，反應需要更透氣的鞋面，Brown將念頭轉向自己家鄉到處皆有的桉樹，利用桉樹纖維製造網狀鞋面；而另一方面，以「永續」視為「不能被妥協」的一環，使用甘蔗代替石化原料製造鞋底、加入蓖麻油增加鞋墊柔軟度、鞋帶使用回收寶特瓶製造，大幅減少了碳排放，其中甘蔗鞋底更成為業界唯一「負排放」的鞋底。大型製造商發表了新鞋款後通常不會再做改變，但「改變」這件事在Allbirds如同家常便飯，這兩年間便已經至少做出30種更新。由於Brown和Zwillinger兩人來自完全不同領域，思考邏輯上的差異或許也是讓Allbirds這隻獨角獸順利存活下來的原因之一。
當「環保」變得流行，仿冒便找上門
在Allbirds爆紅後，亞馬遜隨即在自家網站上販售類似Allbirds的羊毛運動鞋，但即便如此，Zwillinger在自己的部落格回應：「我很高興看到與Allbirds類似的產品，但你們（亞馬遜）更該模仿的是使用環保材料製造。」並指出亞馬遜若捨棄使用石油原料製造，更能夠改變地球環境；同時，他也公開Allbirds的製造材料，這些材料在製鞋過程中，比其他品牌減少了50%的碳排放。從矽谷到好萊塢，諸如班艾佛列克、馬修麥康納，甚至美國前總統歐巴馬也開始穿上這個品牌，其中致力環境保護運動的影帝李奧納多迪卡皮歐更在2018年，投資Allbirds成為其股東之一。沒有炫麗設計與顯眼logo，靠著僅五款由天然材質製造的鞋，仍讓Allbirds在開業前兩年內的總收入就高達1億美元，新創公司的定義，不再只是區塊鏈與AI當道，傳產創新亦為新創帶來「環境問題就是全人類問題」的概念。
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