林智堅說，他決定參選後，就去找現在已當選台北市議員的王閔生。林智堅回憶說，當他告訴王閩生大概準備選市長，王很驚訝地說，選議員不是還滿好的，我告訴他自己的想法，王閩生後來和其他朋友形容林智堅說明他要選市長的神情是，「滿臉充滿企圖心，眼神發熱」。
「對，我對於小英主席找我參選新竹市長這件事，非常亢奮，我並不覺得去選市長是犧牲打，或是練兵，當我要選市長時想的，就是要怎麼選才能贏，我是很樂觀的人，我太太說我是無可救藥的樂天派！」林智堅說，他總覺得什麼事，去做就有機會，如果真的想要改變這個城市，或想為這個城市做點事，唯有市長這個職位才有能力且最有機會來執行。過去5年多當選議員有很深的感觸，可以做的事情有限，現在的情況是，「選議員相對單純，選市長就是得奮力一搏」。
沒有人天生會當市長 「但我願意學」
談到自己的選戰策略，林智堅說，只有100天，剛開始跑時，很多市民質疑，「一是你這麼年輕，二是過去的背景沒有行政經歷」，他們質疑林智堅是不是能做好這件事，所以他就用這100天，「我用我的行動力、執行力，還有創意，我一直告訴選民，沒有人生下來就會當市長，就好比當爸爸，不是天生就會當爸爸，可是我願意學習，願意去了解怎麼做一個好爸爸，當市長也是一樣」，在這100天他提了很多好的政見，不斷引領選舉議題，告訴市民，我的年輕帶來的是行動力跟執行力，還有我們無限的想像和可能」。
林智堅難掩得意地說，「一開始他們都一直說我年輕啊，經驗不夠，但到了選前一個月，我們很明顯深刻的發現變化了」，在選前一個月，選民開始說，「對，要給年輕人做看看，要換人來做看看！」
因為園區產生的就業機會，新竹市人口的平均年齡只有36歲，是個人口很年輕的都市，「而我是39歲，和這個城市擁有同一世代的年紀和思維」。所以林智堅從選戰之初就一直告訴選民，這個城市的人口平均年齡只有36歲，「我是這個世代的年輕人，我就應該來為你們服務」。他對年長的新竹市民說，你們就把我當做自己家裡的晚輩去提攜；他告訴年輕市民說，「我們就是這個世代的人，所以我們要替這個城市扛起責任」，在他不斷地論述下，大家漸漸地不再在意年齡的問題了，從剛開始的質疑，慢慢減少，直到消失，後來甚至獲得認同。
林智堅以長期在地服務的經驗，說服競選團隊要如何讓選民有感。（余志偉攝）
鎖定年輕爸媽首投族 和時間賽跑
林智堅每天都在跟時間在賽跑，只能抓幾個重點設定，如「我的對象是誰？我和這次選舉對手的差異在那裡？」一開始就清楚設定，訴求的選民就是和他年齡差不多的爸媽，以及更年輕的首投族。因為林智堅的選舉團隊分析，此時選民的投票行為多數都已經固定了，特別是年紀越長的，所以在選舉過程中，長者在意的部分，他們很快就做完，提出和他們相關的政見，但林智堅大部分的政見，都集中在他們想要鎖定訴求的年輕爸媽和首投族選民，「鎖定最直接可以努力的方向，很明確的走下去」。
