東亞這邊不像當年的歐洲，一邊是美國，一邊是蘇聯，兩個老大說了算。東亞區域很複雜混亂，大很大、小很小、有錢有窮、有回教、共產，什麼國家都有，正是因為非常複雜，所以沒有一個國家說了算，什麼都要協調，都要大家商量。
第二個特色是從以前兩大板塊衝突變成國家與國家間的衝突。
過去是制度與意識形態的爭執，一邊民主一邊共產，碰撞點一個是南北韓，一個就是台海。台海到1995、1996年都還在打飛彈。這是一種民主板塊與共產板塊的衝突，最近兩年大板塊衝突還有，但台海這邊的衝突沒有了。因為中國大陸極權的板塊在改變，共產黨還是共產黨，但越來越不像共產主義，尤其是十八大之後，習近平的講話越來越少提到社會主義，提到越來越多的是中華民族偉大復興，民族主義、愛國主義的崛起，制度也越來越不像共產主義。在大陸學術界的研究費、酬勞現在都非常大，我常笑他們比較像資本主義，我們反而比較像社會主義。
現在除了變成是民族跟民族、國家跟國家的衝突，還有一部分是國內政治投射到國際政治。釣魚台就是日本國內右派東京都知事（即市長）引爆出來的，變成國際的事情。而兩韓、日韓、釣魚台、台灣跟菲律賓、南海，都是小板塊的摩擦。衝撞是指已經有軍事衝突，摩擦則是還在摩擦的階段，作為一場戲很好看，真正發生問題也還不見得會很大，且常說不見就不見。北韓第三次核子試爆之後，去年九月開始的釣魚台問題，也就突然間沒有了好幾個月，北韓問題把釣魚台暫時吃掉了。當然不可能永遠如此。起碼暫時如此。
第三點，美中固然最強，但是弱勢平衡中有四個大國：美、中、日、俄，每一個力量都不夠全面，但是四個中有兩個一直在往上爬，其中一個是中國大陸。美國也還是很強，現在不如以前那麼好，但絕對不能低估。美國已經在進行能源革命，能源對外依賴的程度每年下降百分之三的程度；甚至發起製造業的革命，歐巴馬在推動製造業，Microsoft都要自己建製造工廠，紐約還在拉台灣企業家去投資。歐巴馬要把製造業帶起來。
日本、韓國、台灣、菲律賓、越南、印尼，每一個都成事不足，敗事有餘，所以要美中兩強說了算，不可能。因為這些中小國家都有一定分量。東亞一直都是非常破碎的結構，不過，這兩強已經開始密切的溝通。
中美在東亞布局的角力
之前，我們看到吳伯雄到大陸見了習近平（2013年六月），還看到習近平到加州和歐巴馬袖子捲起來談話談了很久。在那之前，北韓的特使崔龍海將軍到北京跑了一趟；吳伯雄走了之後，越南國家主席張晉創到北京訪問；再一個星期之後，南韓大總理朴槿惠到北京訪問。
