「安全」是這次選舉能否順利進行最大的變數。塔利班事先一直放話說要不計一切代價阻止選舉進行，包括狙殺選務人員及外國觀選團體，並威脅人民不得前往投票。塔他們還真的說到做到：自3月下旬以來，首都喀布爾及許多城市都出現多起針對外國人或選舉組織的恐怖攻擊。3月20日四名槍手混進喀布爾市區裡安全防護最嚴密的Serena飯店，開槍殺死包括巴拉圭籍國際觀選員在內的9人；3月28日，阿富汗獨立選舉委員會（其角色類似台灣中選會）遭到五名武裝份子闖入，和警方展開數小時對峙，最後五人都遭到擊斃；選舉前3天，一名自殺炸彈客闖入守衛森嚴的內政部，在大門內被發現後引爆炸彈，當場炸死6名警官（筆者原本計劃要到這裡辦理外國人停留登記，但因安全顧慮而未前往）。一位在喀布爾居住四年的亞洲基金會（The Asia Foundation）代表表示：「塔利班能夠精確的選擇對象並執行攻擊任務，任何與選務有關的人或國際組織都是可能的目標。待在這裡已經不安全。」
此次選舉過程是否公平也同樣備受外界關注。和所有新興民主社會一樣，舞弊、買票、暴力等事件在過去幾次阿富汗選舉中屢見不鮮。2009年總統大選時，原本得票最高的阿卜杜拉就是以選舉不公為由宣佈退出第二輪選舉。如果候選人質疑選舉結果甚至要求重新計票，新政府成立的時間可能因此延宕，其執政合法性也可能受到挑戰。在一個連機場安檢員都公開索賄（筆者的親身經歷）的國家，選舉能多公平實在很難讓人樂觀。也因為這樣的狀況，選舉監督機制──特別是由國際組織派遣的觀選員監督投票過程──對阿富汗非常重要。只可惜歷經多起恐怖攻擊之後，大多數國際觀選組織，包括筆者所代表的亞洲自由選舉觀察組織（ANFREL）都在投票前幾天宣佈撤離，少數留下來的人也只能待在防衛嚴密的旅館內透過網路或電視來觀看選舉過程。這次選舉基包括監督本上是靠阿富汗人民自己獨立完成。
在外國觀選組織紛紛撤離與塔利班持續威脅的情況下，阿富汗選舉還是如期在上週六舉行。當天全國各地許多投票所大排長龍，人數多到政府不得不宣佈投票時間延長一小時來讓已經排隊的人投票。據估計當天投票率高達百分之58，也就是在1200萬登記的選民中有750萬人前往投票，幾乎比上次（2009）年選舉多了一倍。獨立選舉委員會表示整個選舉過程頗為平和，選後收到的各式申訴案件也比2009年少了近一半。目前所有選票已經被送到喀布爾進行集中統計，預計要花上三週的時間才會有結果。
在首都喀布爾的那幾天，雖然因安全因素無法自由活動或訪談，但是看到阿富汗人民在如此艱困的環境下仍然努力生活，其精神讓人感動。無論最後是阿卜杜拉還是賈尼當選總統，這次「槍口下的選舉」證明了阿富汗人民仍然渴望穩定發展、期盼民主的信念，也希望上天能夠眷顧這個曾經飽受戰火及恐怖主義洗禮的文明古國。
＊作者為中興大學南亞與中東戰略研究中心主任／台灣自由選舉觀察協會（TANFREL）常務理事／亞洲自由選舉協會（ANFREL）2014年阿富汗大選國際觀察員
