四月初的香港雨水豐沛，溫度較低，但維多利亞港岸邊的會展中心內卻比往日多了些攢動的人頭。趕著蘇富比的春拍時間點，各大拍賣行紛紛在同一周內推出春季預展和拍賣。各地尤其是內地前來的大小買家住滿了中環附近的豪華酒店。
香港拍賣界可謂是中國拍賣的先行者，自1973年蘇富比進駐香港，1986年佳士得也開始香港首拍，四十年的光陰，將香港變成繼紐約、倫敦之後的世界第三大藝術品交易中心。改革開放後，大陸藝術市場飛速發展，內地拍賣行也紛紛試水香港市場。今年四月的香港拍賣界，主要以世界級的老牌拍賣行蘇富比和大陸拍賣行的香港分部——香港保利、嘉德香港三分天下。
其中，蘇富比占盡天時地利人和，除了能夠徵集到諸如「雞缸杯」和「傳世翡翠項鍊」這樣的世界知名拍品，在拍賣時間上也有完全的主動權。基本上，蘇富比定什麼時候春拍，其他拍賣行就要趕在附近幾天，但又不能和它的拍賣時間撞車。彷彿是跟著大哥混的一群小弟，要看大哥眼色行事。概因大部分買家千里迢迢來到香港，看蘇富比才是主要目的。
而在預展地點上，蘇富比預展也佔據了香港會展中心這樣的專業展覽場所，1997年的香港回歸儀式，就在這裡舉行。會展中心內有數個展廳，但在四月初，除了蘇富比一家拍賣行以外，沒有別的藝術品拍賣行能夠進入。這倒不是因為租金昂貴，而是蘇富比已經提前簽訂了排他性的租約，凡蘇富比在此預展拍賣之時，任何拍賣行不可進入會展中心展覽。所以即便財大氣粗如保利拍賣，也只能選擇旁邊的君悅酒店，租下一樓和二樓的大廳及走廊布展。香港嘉德拍賣則離的略遠一點，在一站路以外金鐘地鐵站附近的萬豪酒店。香港寸土寸金，即便五星級酒店的大廳也並不十分開闊，為了能掛更多作品，展牆只好九曲回腸，價值數十萬數百萬的書畫密佈于展牆，連走廊也不放過。有的展品資訊牌甚至都沒地方貼。
因此，蘇富比的會場佈置就越發顯得疏朗大氣。預展以黑白兩色為主，整體氣氛優雅低調。一些重點明星拍品如明代成化雞缸杯、超大翡翠項鍊等，都有專門的展櫃，專業的布光，以及專人看守。理論上，每個進入預展會場的人都可以要求上手近距離觀看展品，但在這樣的氣氛下，一些不具有實力競買的買家，就選擇只在展櫃外看看就算了。競買現場也只允許交了保證金取得拍賣號牌的買家入場，因此場內人數不多。蘇富比還為買家準備了紅酒，大概希望他們微醺後可以出更高的價錢。
但買家奔赴拍賣會而來，並不是為了欣賞展場佈置或者享受紅酒，而是為了買東西。大拍賣行之間的品牌差異對於內行藏家來說並不十分重要，拍品的精彩程度和估價合理性才是吸引買家駐足的重要理由。就今年四月的香港三場拍賣來說，蘇富比春拍亮點自然是瓷雜部分——每出現一次就轟動一次的成化鬥彩雞缸杯，以及女生們看了就要暈過去的超大滿綠翡翠項鍊。保利在珠寶的部分相對較弱，但近現代書畫還是能夠與蘇富比拼一拼。嘉德作為內地老牌拍賣行，在香港剛剛開始打名氣，自然也都把好東西拿來香港市場，除了丁衍庸的25米長卷令人震撼，筆者則覺得幾張溥儒的小山水是其少見之精品。估價方面，同等品質的拍品，蘇富比的估價往往最低，但買家也最多，只要是好東西，大家都虎視眈眈，因此落槌價也最高，基本沒有撿漏的機會。保利估價適中，偶爾一些不起眼的拍品有撿漏機會。嘉德估價也較低，這也是因為它有二十多年的藏家積累，出於信任，不少藏家願意將好東西送入，並且以較低估價起拍。由於買家眾多，撿漏機會也不大。
