據《美聯社》報導，金正男可能曾是南韓與朝鮮官員溝通的中間人，甚至一度考慮投奔南韓，不過南韓情報部門否認這一說法，並指中國一直保護金正男。
南韓的議員引述情報部門指，北韓2012年曾嘗試刺殺金正男，金正男同年致函金正恩求情，懇求「放他一條生路」。
自行演繹？
專門研究南韓政治的香港中文大學全球研究課程助理講師鐘樂偉對《BBC中文網》表示，有脫北者組織曾經透過中間人接觸金正男「並不出奇」。
但他承認，要證實有關接觸有難度，也無法得悉這些秘密接觸時雙方所洽談的內容，不排除部分組織「自說自話，自行演繹」地利用這些「接觸金正男」事件，去獲得其他的政治資本或談判籌碼。
他認為金正男並沒有對外顯示他有強烈的政治意願挑戰朝鮮目前的權力核心。
「要爭取權力的話，在金正恩剛掌權的時候便有所行動，為甚麼要等到現在？」
但他認同，金正男作為另一名金氏家族的潛在繼承人，其存在本身便是對金正恩的一大威脅，或擔心金正男在海外建立網路累積政治資本，又或是他可能投奔南韓令金正恩尷尬並洩漏機密。
由於南韓、北韓皆視整個朝鮮半島為自己國家，韓國的脫北者組織甚少傾向籌組「流亡政府」這種較為激進的策略。鐘樂偉表示，「只有歐美的脫北者組織較會有這種天馬行空的想法。」
