埃及古蹟部9日宣布，由埃及和德國組成的考古團隊在開羅東部找到距今3000年的雕像。由於發現地點位於古城赫利奧波利斯的太陽神廟入口處，研究人員推斷這尊雕像應為最著名的第19王朝法老──拉美西斯二世。該雕像可證實赫利奧波利斯當時的盛況。雖然考古學家目前只找到雕像的頭和胸部，團隊表示將持續挖掘附近區域，以找尋其他部位的下落。
埃及古蹟部長哈立德・阿納尼（Khaled El-Enany）解釋，雕像是在人口稠密的馬它利亞（Matariya）貧民窟被發現，該處正是古城赫利奧波利斯（Heliopolis）所在地。德國領隊萊比錫大學附設埃及博物館館長哈尤（Dietrich Raue）表示，他們已找到該石英岩雕像的頭和胸部，但尚未找到基底、腿部和短裙。然而，他們也找到拉美西斯二世（Ramesses II）之孫賽提二世（Seti II）的雕像，約三公尺高，臉部細節清楚。
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— Roger Freeman (@JRoger777) March 10, 2017
開疆闢土 拉美西斯二世創造埃及盛世
拉美西斯二世是第19王朝的第三位法老，是埃及最有影響力的法老之一。西元前1279年父親賽提一世（Seti I）過世後隨即登基，並統治埃及長達67年，直到西元1213年逝世。
拉美西斯二世驍勇善戰，據稱他10歲時就開始帶領軍隊，14歲即攝政，25歲登基後並極力拓疆闢土，向北征服遠及今日敘利亞和以色列的區域。他深知「視覺印象」對領導人的重要性，因此在各地廣建建築，以鞏固自己的政權。他是在位時興建最多寺廟的法老，其中也替自己建廟。一生擁有100多個女人和小孩的他逝世後，更有九位埃及法老取名「拉美西斯」向其致敬，也成為夢工廠的電影《埃及王子》的主角之一。
赫利奧波利斯（Heliopolis）──太陽之城
埃及考古領隊艾沙馬威（Aymen Ashmawy）認為該雕像是重要的發現，證實赫利奧波利斯城當時雄偉的狀況。赫利奧波利斯城位於今開羅東北部，又稱「昂」，在希臘語中意謂「太陽之城」，城中的太陽神廟為拉美西斯二世所建，擁有象徵權威的雕刻、高聳人像和多個方尖碑。古埃及人視該城為太陽神的居住地，並認為太陽神在馬它利亞（Matariya）創造了世界，因此王室成員亦不得居住於此。
這間神廟曾是埃及最大的廟之一，甚至是卡奈克神廟（Karnak）的兩倍大。然而艾沙馬威感嘆，該神廟在希臘羅馬時期被大肆破壞，大部分的方尖碑和巨人像都已被運送到亞歷山大城和歐洲。而伊斯蘭統治時期，神廟的磚塊更被拆下來拿去蓋古開羅城。
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— Ticia Verveer (@ticiaverveer) March 9, 2017
考古團隊將持續搜尋附近區域，如果雕像的每個部分都被找到，且證實為拉美西斯二世的雕像，就會被搬到預計2018年開放的大埃及博物館（Grand Egypt Museum）展示於眾。
