英國議會上議院13日晚間通過脫歐法案,為英國啟動「脫歐」程序掃清了國內的法律障礙,接下來就等英國首相梅伊正式宣佈啟動《里斯本條約》第50條,正式開啟與歐盟為期兩年的脫歐談判。不過BBC引述唐寧街方面說法,稱梅伊本週還不會宣佈脫歐,可能要月底才會通知位於布魯塞爾的歐盟總部:英國終於決定脫歐了。
英國最高法院今年1月裁決,英國政府正式啟動脫歐程序需經國會批准,所以經過去年公投同意的脫歐一事,又得再回頭問過代議士們的意見。2月8日,下議院以494票贊成、122票反對的投票結果,一字不改地正式通過政府提交的簡短脫歐法案,授權首相梅伊啟動脫歐程序。
但法案送交上議院後,上議院的議員在本月1日與7日拒絕批准脫歐法案,並分別要求政府加入「保障在英居留歐盟公民權利」與「賦予英國國會對英國與歐盟的最終談判結果擁有否決權」這兩條修正案,脫歐法案又被退回下議院重新審議,甚至有英國媒體用「打兵乓球」來形容法案在英國上下議院間的來回奔波。
英國下議院13日分別以335票支持、287票反對和331票支持、286票反對的結果,否決了上議院提出的兩條修正案,讓這顆脫歐「兵乓球」又重回上議院。不過這回上院願意讓步,不再堅持兩項修正案的修改要求,而是分別以274票支持、135票反對和274票支持、118票反對,否決了此前自己提出的兩條修正案。
事實上按照英國議會程序,如果上下兩院始終無法就法案內容達成一致,下院也有權繞過上院直接通過法案。
BBC稱,上下議院通過脫歐法案後,讓首相梅伊隨時可以啟動脫歐程序,也就是按照《里斯本條約》第50條,與布魯塞爾方面就英國脫歐正式展開談判。按照英國政府原先的計劃,脫歐程序將在本月底之前正式啟動。包括《衛報》等英國媒體看好英國政府最快會在14日宣佈脫歐,但BBC引述唐寧街方面的說法,表示梅伊並不急於一時,而是會等到本月底才正式通知歐盟英國決定脫歐,開啟預計長達兩年的談判。
按照歐盟法律,脫歐程序一旦啟動,有關各方須在兩年內完成談判,如需延長談判,應得到其他27個歐盟成員國的一致同意。英國政府脫歐事務大臣戴維斯(David Davis)對脫歐法案過關表示,議會支持政府推進脫歐事務,英國已站在這一代人最重要的一次談判門檻上。