英國下議院8日正式通過法案，授權首相啟動脫歐程序。意味著只要再經過上議院投票一個步驟，英國政府就能正式啟動脫歐。BBC稱，上議院將在2月20日辯論脫歐法案，順利通過的可能性很大。英國政府希望在3月7日之前完成立法程序。
英國下議院8日以494票贊成、122票反對通過一項言簡意賅的法案，同意賦予英國首相梅伊（Theresa May）啟動《里斯本條約》（Treaty of Lisbon）第50條（Article 50）、即正式向歐盟申請退出的權力。這份只有兩句話的法案一字未改。
可能提早開始脫歐
這份法案已被提交給上議院，將由上議院於20日開始辯論，但最終投票日尚未確定。英國最高法院上月就脫歐程序案作出最終裁決，要求政府在啟動脫歐前須經議會批准。政府隨後向議會提交此一法案。
英國於2016年6月23日舉行全民公投，多數民意支持英國退出歐盟。隨後上任的首相梅伊希望能在今年3月底前，正式開始脫歐程序。BBC報導，上議院議員打算要求讓議會在脫歐談判中擁有更多發言權，法案可能耽擱約一周，但仍然不會威脅到3月的期限，還可能提早達成目標。
脫歐協定將需19歐盟成員國批准
梅伊政府1月也宣布，期望英國達成「硬脫歐」，包括脫離歐盟同時也退出歐盟單一市場以及歐洲法庭管轄。但為了便於和其他國家簽署貿易協定，英國期待和歐盟簽署新的關稅條約。《里斯本條約》第50條規定一旦啟動脫歐，雙方必須在2年之內完成所有相關細節，包括討論和簽署新的協定。
該條約還規定，雙方簽署的脫歐協定，需要歐盟成員國的絕對多數支持，至少需要19個成員國批准，而且批准國家的總人口須達到歐盟總人口65%。歐洲議會則只需簡單多數即可通過協定。如果未能在規定時限內簽署新協定，英國屆時會自動失去歐盟成員國所有地位。
梅伊首相主張採循序漸進方式脫歐，以免英國企業在簽署新協定的過渡期陷入兩難。
英歐雙方公民權利成焦點
司法方面，她主張所有「適用於英國」的歐盟法規都應納入英國的司法體系。限制移民人數是多數英國人支持脫歐的主要原因，梅伊表示，這也將是脫歐談判的核心議題。每年有數十萬人移民進入英倫三島，主要來自東歐和東南歐。梅伊表示，目前在英國境內生活的歐盟公民，權利將繼續得到保障，但前提條件是歐盟境內英國公民的權利也獲得相應保障。
蘇格蘭民族黨（Scottish National Party）在下議院的司法事務發言人切利（Joanna Cherry）警告，如果政府啟動脫歐程序前，不先處理歐盟公民在英地位問題，將面臨多起法律訴訟，脫歐事務次官瓊斯（David Jones）則回應，政府承認歐盟公民權利是非常重要的事情，會盡快處理。
此次投票是下議院對最終法案的程序性批准，進入辯論階段時，反對黨工黨（Labor Party）內部出現分裂，第三讀投票前，工黨議員幾次嘗試提出修訂法案均未成功。黨魁柯賓（Jeremy Corbyn）命令黨內議員無論修改意見被接受與否，都要投票支持這一法案，他認為反對此法案意味著違背選民意願。
柯賓表示，他理解部分工黨議員的難處，但仍強調不會讓工黨阻擋英國脫歐。但部分影子內閣成員不顧告誡投出反對票，最終還辭去影子內閣職務。
