故事主人叫普萊斯,生活在美國的西雅圖市,是一家網絡支付服務公司的老闆。
2015年的一天,普萊斯(Dan Price)突然把公司120名員工都聚在一起,宣佈給每個人漲工資,把員工最低年薪上調到7萬美元(約合新台幣211萬)。而作為老闆的他呢,卻把年薪調低100萬美元,開始領取最低工資。
五年過去了,普萊斯還在這麼做,而且表示這樣做值得。
世界上還有這麼好的老闆?這樣做目的何在?
美國老闆的邏輯
普萊斯這一驚人之舉的邏輯是什麼?
I cut my CEO salary from $1.1M to $70k, mortgaged my house and gave up my stocks & savings so my employees could make more. My lifestyle changed dramatically but I'm happier now because it was the right thing to do.
— Dan Price (@DanPriceSeattle) February 28, 2020
Investing in your employees is WORTH IThttps://t.co/0hFKWGZDlE
一切還要從一次偶然事件說起。
有一次,普萊斯和好友維拉麗一起去西雅圖郊外爬山遠足。普萊斯以前和維拉麗曾是戀人。途中,維拉麗說起了自己生活的艱辛。
她說,房東又加租了,每月房租漲了200美元讓她每月的日常支出非常困難。現在,她每周工作50個小時,做兩份工作但仍然難以維持生計。這一切讓普萊斯感到生氣。
維拉麗不是懶人。她曾從軍服役11年,兩次去過伊拉克戰場。如今年薪大約4萬美元,在西雅圖這樣的高科技企業密布的昂貴城市,很難住得起好房子。生活的辛苦不言而喻。
聽著維拉麗的傾訴,普萊斯在忿忿中也開始沉思與捫心自問。
挑戰貧富差距
普萊斯當時31歲,少年時代就成立了自己的公司Gravity Payment——1家幫助小商家快速廉價處理信用卡支付服務的網絡公司。公司目前有約2000名客戶,市值估價數百萬美元。減薪前他給自己發的年薪為110萬美元。
從小受基督教影響的他,為人樂觀向上,彬彬有禮,富有同情心和同理心。普萊斯覺得當今社會似乎正在美化聚斂錢財的貪婪文化。決定向美國貧富不平等現象挑戰。
“Rosita (right) and Jose (left) built this business. Why should the money go to me as the CEO and not them?
— Dan Price (@DanPriceSeattle) December 11, 2019
Any kindergartener knows that would be wrong”
Queen @kellyclarkson @LionelRichie @KellyClarksonTV (also freedom dividend, and book announcement - WORTH IT out April 13! pic.twitter.com/F9IG9tTtHD
維拉麗的故事給他觸動很大。他聯想到自己公司許多員工可能也面臨類似的財政困難。於是,他決定變革從自己做起。
他知道,美國上層百分之一人口的收入要高於底層50%人口收入的總合,而且差距還在繼續擴大。
在與維拉麗遠足的過程中,普萊斯腦子中已經有了主意。他之前曾讀過諾貝爾獎經濟得主卡尼曼(Daniel Kahneman)和迪頓(Angus Deaton)的研究:到底賺多少錢才能讓人快樂?
普萊斯當場就向維拉麗承諾,回去給公司僱員漲工資。
驚人之舉
CEO Dan Price said he felt it was "wrong" for him to make a million dollars while his employees made $30,000 https://t.co/izc4mGF89u
— ABC7 Eyewitness News (@ABC7) September 25, 2019
經過仔細計算,普萊斯決定把每個員工的工資上調到年薪7萬美元,但前提是自己要大幅減薪。
同時,他還放棄了自己的股票和存款,並為自己兩處房子申請了房貸。
一切安排妥當,普萊斯便把員工召集起來,告訴他們這一驚人的決定。
一上來,大家都有點摸不清頭腦,直到普萊斯再次重覆,人們才意識到發生了什麼。雖然,人們的反應沒有像他預期的那樣,不免有點令人失望,但普萊斯對自己的決定並不後悔。