科學家發現,海水中的浮游生物吞食廢棄塑膠纖維,塑膠由此已經進入海洋食物鏈。
研究浮游生物的專家科比(Richard Kirby)博士拍攝的一段影片顯示,一種叫「箭蟲」的浮游生物吞食了一些極微小的廢舊塑料纖維。
科比說,塑料纖維在箭蟲的腹中結成環狀,使食物無法通過消化道。
他說人們對鯨、海豹和海鳥吞食塑膠的情況比較熟悉,但很少人知道,連微小的浮游生物都受到如此嚴重的影響。
科比從英國周邊海域搜集的樣本中,浮游生物吞食塑膠的情況相當普遍,而這是廢棄舊塑膠進入海洋和全球食物鏈的一種路徑。
清潔海洋運動
近年來,海洋塑膠污染越來越受到人們的關注。
聯合國將其看作是重大的環境問題,聯合國環境規劃署(UNEP)已在全球發起「清潔海洋」運動。
聯合國環境規劃署執行主任索爾海姆(Erik Solheim)說,海洋塑膠污染已經讓塑料進入食物鏈。
他說:「問題越來越嚴重,而我們已經等待太久。這種情況必須停止。」
據聯合國估計,全世界的海洋中大約有51萬億個塑膠微粒,是銀河系中恆星數量的500倍。
英國西北野生動物基金會的水生動物保護專家巴克斯特(Emily Baxter)說,箭蟲是海洋食物鏈中的重要一環,它們吃其他的浮游生物,同時也是魚類、烏賊和其他動物的重要食物來源。
她說,箭蟲吞食塑膠的現象很令人憂心,「即使我們現在就停止生產塑膠,問題仍然會持續很久。我們看到,塑膠已經進入生物鏈底層,可能將影響其上的整條食物鏈。」