興趣往往會自我強化，我因為寫了幾篇和阿里巴巴相關的短文，對阿里巴巴和馬雲的興趣就越來越濃厚，瀏覽到相關新聞的時候，總會仔細閱讀。隨著阿里巴巴在美國上市日子越來越近，隨著馬雲成為新一屆首富，各種相關新聞和報導可謂鋪天蓋地，除非刻意迴避，否則總會和相關新聞不期而遇，這折射了阿里巴巴強大的影響力。
阿里巴巴集團已經第三次更新招股說明書，內部估值已經提升到每股60-66美元，市值在1500億美元上下，成為僅次於Google、Facebook和亞馬遜的第四大互聯網公司，而本次IPO（Initial Public Offerings，首次公開募股）也可能成為美國歷史上募集資金最多的一次IPO。馬雲在紐約的演講，更是成為城中盛事，引發投資人和媒體的熱捧。
而特別吸引筆者註意力的是，這次上市材料更新中，阿里巴巴宣布增加三名合夥人，其中一名來自支付寶。而理論上支付寶並不屬於這次上市公司的資產。之前阿里巴巴的招股說明書已經公佈了27名合夥人，匯總起來，阿里巴巴已經有30名合夥人。
合夥人制度一直是圍繞阿里巴巴各種爭議的焦點。根據上市架構，阿里巴巴合夥人將有權提名董事會的多數成員，這意味著合夥人對阿里巴巴集團有實際的控制權，這和同股同權的一般商業實踐相衝突，也是香港資本市場沒有接納阿里巴巴的關鍵原因。
美國資本市場崇尚交易自由和意思自治，只要交易雙方認同，無論是同股不同權的A/B股架構，還是阿里巴巴的合夥人架構，美國證券監管委員都網開一面，這是阿里巴巴最終選擇美國上市的原因。
不過圍繞阿里巴巴的合夥人制度，一些關鍵的疑問依舊沒有答案。比如最重要的合夥人章程、合夥人的遴選規則、薪酬、問責體係等等相關信息，從公開的正式材料上依舊難覓踪影。而一些新聞報導則經常自相矛盾，比如阿里巴巴曾經宣稱「每個合夥人委員會的成員在委員會中服務3年，但可以連任多屆。對委員會成員的選舉每三年一次。每次選舉前，合夥人委員會先提名8位合夥人，然後全體合夥人對這8名提名人進行投票，得票最高的五人進入合夥人委員會」。但馬雲之前發布的公開信又說道，「合夥人制度是一個動態的實體，每年都會通過補充新成員、確保優秀、創新和穩定來保持年輕活力」。合夥人到底是三年一選還是每年都選，公眾不得而知。
阿里巴巴最初宣稱有28名合夥人，但第二次正式公佈材料的時候變成了27人，宣稱其中一名合夥人根據該公司合夥人章程實現了使命交接，不再擔任阿里巴巴合夥人。而根據阿里巴巴戰略官曾鳴的說法，未來合夥人可能擴大到100多人。一個實質上掌控著千億美金級企業的合夥人，運作規則云裡霧裡，其名額忽減忽增，嚴肅性自然大打折扣。
