「鑽石公主號」郵輪該是2020年最著名的一艘船,因為船上爆發換肺炎群聚感染,超過700名乘員確診染病。日本當局好不容易在3月1日讓3711名乘客與船員全部下船,不料在太平洋彼岸卻又發生類似狀況,而且又是嘉年華郵輪公司旗下的船「至尊公主號」(The Grand Princess)—該船已有21名疑似病例、2名下船者確診,其中1人死亡。
美國加州出現第一例死亡病例之後,州長紐森(Gavin Newsom)宣布全州進入緊急狀態。由於這位死者過世前則搭乘「至尊公主號」,這讓「鑽石公主號」的惡夢再次降臨。美國有線電視新聞網(CNN)報導,這名71歲的死者目前姓名不詳,但可以確定的是,他曾在2月11日至21日搭乘「至尊公主號」,這段墨西哥與舊金山之間的航程可能讓他染上新冠病毒(2019-nCOV)。
根據「至尊公主號」的官方資料,這艘郵輪共有1150名船員,可搭載2600名乘客,與「鑽石公主號」的噸位幾乎相同,但目前仍不清楚船上實際人數。由於「至尊公主號」很可能發生與「鑽石公主號」類似的大規模群聚感染,而且目前已確認還有兩名下船乘客確診,加州州長紐森已經下令,在州政府官員對乘客和船隻進行適當評估之前,不會允許這艘郵輪靠岸,人員也不准上岸。
據CNN報導,「至尊公主號」2月10日從舊金山出發前往墨西哥,21日返回舊金山後,再度啟程前往夏威夷,目前才剛剛離開夏威夷,在加州要求全船檢疫之後,「至尊公主號」已經取消前往墨西哥的行程,目前正在直接返回舊金山。嘉年華郵輪公司表示,「至尊公主號」已經跟美國疾病管制暨預防中心(CDC)提交乘員的旅行與健康資訊,目前加州政府也在持續追蹤曾與確診患者密切接觸的人員狀況。
州長紐森表示,目前包括CDC與海岸巡防隊的工作人員已經登上「至尊公主號」進行檢測,目前船上已有11位乘客、10位船員出現症狀,需要進行病毒篩檢。CDC要求在公主號稍早的航程中已在船上、可能已經暴露在風險中的乘客留在艙房內,直到醫務人員通知可以離開為止。
《今日美國報》(USA Today)稱,等待檢查時可以訂購客房服務,但船上工作人員是否需要繼續提供服務、郵輪是否提供口罩、護目鏡、手套等防護設備給工作人員,目前不得而知。「至尊公主號」將在當地時間5日下午抵達舊金山,根據紐森的說法,武漢肺炎的相關篩檢工作可望很快完成。
JUST IN: Cruise ship with 2,500 onboard — some of whom have been exposed to the coronavirus and are experiencing flu-like symptoms — is being held off of California coast for testing. https://t.co/nXjtpRldkZ
— San Francisco Chronicle (@sfchronicle) March 5, 2020
《華爾街日報》稱,公主系列郵輪是在20世紀70年代聲名鵲起,曾在1977年到1986年播放的經典美劇《愛之船》(The Love Boat)就是在太平洋公主號(Pacific Princess)郵輪上所拍攝。可能面臨全船檢疫、甚至原船隔離的「至尊公主號」是在1998年啟航,根據網路上的公開資料,上次裝修是在2016年,不過《華爾街日報》說「至尊公主號」去年也進行了一次裝修,今年情人節當天也經過了墨西哥的度假勝地卡波聖盧卡斯(Cabo San Lucas)。
至於目前仍停靠在橫濱港的「鑽石公主號」,下一波航程原訂4月29日出發,但《日本經濟新聞》報導,目前全船尚未進行徹底消毒,負責人也不清楚「鑽石公主號」會停在橫濱港還是轉移到其他場所,這艘已經全球知名的新冠病毒群聚感染場所會何去何從,目前仍處於「不知何時能出港的異常狀態」。《華爾街日報》說,郵輪旅行因為新冠病毒疫情遭受沉重打擊,每年這個時候通常是郵輪開始滿載客人之際,但遊客們卻紛紛敲起退堂鼓。在「鑽石公主號」之後,「至尊公主號」若再次發生處置失當與嚴重群聚感染,郵輪產業現在恐怕還沒看到谷底。