中國的戰略火箭部隊十幾年前就把美軍駐日本的海空軍基地當成假想目標，並實彈射擊演練。專家指出，一旦發動進攻，美軍只有大約10分鐘的反應時間。
以美軍為主要讀者的報紙《星條旗》（Stars and Stripes）星期三援引美國海軍前潛艇軍官、新美國安全中心高級研究員舒加特（Thomas Shugart）在戰爭博客「戰爭困境」（War On the Rocks）上刊登的最新研究報告，指出中國戰略導彈部隊早在2002年和2003年，就把美軍駐日本的軍事基地當成了假想目標，並在中國西部戈壁沙漠中的導彈靶場上設置了模型。目標包括美國海軍第七艦隊的母港日本橫須賀，以及駐紮青森的三澤空軍基地和沖繩的嘉手納空軍基地。
研究報告說，中國不但把這些基地作為假想目標，還把海軍基地中停泊的美軍艦艇和空軍基地上的美軍最新戰鬥機明確標出，多次進行實彈模擬訓練。報告中拍攝於2002年和2003年的衛星照片顯示，外形酷似美國海軍伯克（Arleigh Burke）級神盾驅逐艦的三個模型就在靶場上放置，其中一艘的艦首旁有一個巨大的彈坑，另外兩艘全身彈痕累累；嘉手納空軍基地的類比目標包括兩條相互交叉的跑道，一條跑道盡頭的停機坪佈滿幾百個彈痕，四分之一變了顏色；一個專供戰鬥機使用的停機坪也遭到攻擊，與跑道之間的通道被徹底摧毀，一架美軍F-22「猛禽」「戰鬥機」首部中彈，爆炸痕跡四周整齊排列，遠看猶如軍徽。
前美國海軍中校舒加特把這張照片和美軍嘉手納基地的真實照片進行了對比，發現兩者之間有驚人的相似之處。
美軍駐日本青森的三澤空軍基地也被列為打擊目標。一張拍攝於2006年的靶場照片顯示，兩個由水泥加固的地下飛機掩體遭到明顯攻擊，一個頂部被四枚導彈命中，一個被一枚導彈擊中，兩次攻擊都使用了鑽地炸彈，留下了穿透洞孔。
報告將此與三澤基地的真實照片進行了對比，發現三澤基地確實有兩個水泥加固的飛機掩體。美國空軍第35戰鬥機聯隊目前就駐紮在三澤基地。
中國火箭部隊還對這些類比海空基地的輔助目標進行了實彈攻擊，包括電網、地面油庫和機場建築等。
報告特別指出，美軍駐日本的海空軍基地都在中國火箭部隊的中程彈道導彈的射程之內，一旦發動攻擊，從美國太空衛星發現火箭發射，到導彈實際抵達，只有10-15分鐘的反應時間，美軍駐日的艦艇與飛機必須要在短短幾分鐘之內進行移動，而這實際很難做到。
這就要求美國加強在東亞地區的導彈防禦系統，並部署更多的神盾級戰艦。
《星條旗》報因此援引防務專家的話說，中國對美國在亞洲地區利益所構成的威脅，要遠遠大於北韓。
