瘋搶衛生紙是放諸天下皆準的人性嗎？在美國與加拿大，零售業者開始限制顧客單次購買衛生紙的數量、英國許多商店的衛生紙被搶購一空、澳洲有超市雇用保全巡邏販售衛生紙的區域，地方小報《北領地新聞》（NT News）甚至刻意加印8頁空白報紙，要供買不到衛生紙的讀者「應急」之用。
繼香港先前出現「持刀搶劫衛生紙」的案件後，隨著歐美武漢肺炎（新冠肺炎）疫情持續升高，美國、英國、澳洲各地也開始上演民眾瘋搶衛生紙，商店貨架空空如也、甚至有人為此大打出手的場面，但在這場疫情風暴中，衛生紙不像口罩、消毒液等物資直接與防疫相關，為何特別受消費者青睞？美國有線電視新聞網（CNN）9日在報導中列出5項原因，剖析造就「衛生紙之亂」的心理機制。
一、恐慌「會傳染」
著有《大流行病心理學》（暫譯，The Psychology of Pandemics）一書的臨床心理學家泰勒（Steven Taylor）強調，社群媒體與新聞報導上滿是民眾搶購衛生紙、貨架一片空蕩蕩的照片，無疑助長人們的恐慌情緒孳生蔓延，甚至盲目仿效。
「人是社交動物，會以他人（行為）為線索，判斷現況安全與否。」泰勒說，社群媒體在疫情期間不只利於不實資訊快速傳播，更使人們的恐懼被放大—當人們看到網路上充斥的影像，會認為其他顧客恐慌搶購的背後必有原因，因此也開始驚慌失措；而眾人擔心買不到衛生紙、一窩蜂搶購的結果，正是實際上導致衛生紙缺貨的原因。
No asshole (no pun intended) needs a year's worth of toilet paper! #CoronaPanic pic.twitter.com/NhPTaDsHmm
— Mark Dice (@MarkDice) March 10, 2020
二、過度囤積是人性！
美國卡內基美隆大學（Carnegie Mellon University）心理學者費爾科霍夫（Baruch Fischhoff）則表示，隨著美國疾病管制署（CDC）與各組織紛紛提高警戒級別，呼籲特定族群盡可能待在家中，避免出外接觸人潮，民眾為此事先準備—甚至是過度準備—衛生紙等生活必需品，是很正常的一件事。
費爾科霍夫強調，人們會認為遲早都需要購買衛生紙，而衛生紙又不像食物有保存期限，跟風搶購唯一的額外成本，只是大排長龍、遍尋店鋪所花費的時間：「疫情正在催生一種『生存至上』的心理，若我們把衛生紙用完了，能用什麼東西取代它？」
三、用購物滿足掌控欲
Toilet paper does not offer special protection against the novel coronavirus. It's not considered a staple of impending emergencies, like milk and bread.
— CNN (@CNN) March 10, 2020
So why are people buying up rolls more quickly than they can be restocked? Here's what experts say: https://t.co/klP0iPvhXv
泰勒說，那些上門搶購衛生紙、盤算自己及家人需要準備哪些物資的人，其實根本不是醫護人員或庫存告急的族群—他們其實什麼都不缺，單純是出於恐懼而採取的行動。「這一切都要歸咎於因預期產生的焦慮，人們在真的被傳染前就開始驚慌失措，根本沒在考慮囤積衛生紙可以帶來什麼（益處）。」
但費爾科霍夫則指出，在疫情中無助、不安的狀態下，即使是買到衛生紙的小小舉動，都能使人獲得某種控制感：「這為他們帶來自身已盡人事，把能做的全部做完了的感覺，過程中的艱辛對他們而言可能相當值得。」
四、政府沒有「掛保證」
費爾科霍夫則點出，民眾從新聞上看到許多國家、城市實施大規模隔離甚至「封城」的措施，擔心同樣的事不久後會發生在自己身上，於是未雨綢繆搶購生活物資：「在官員承諾會照顧到每一個人之前，人們不免會猜測，多多少少需要多囤積一些衛生紙。」
五、矛盾資訊使人訴諸極端
Is there something about #coronavirus that puts toilet paper production supply chains at risk that I don’t know about? pic.twitter.com/1xVDSvTNRD
— Navid Hedayati (@NavidHedayati) March 10, 2020
在加拿大英屬哥倫比亞大學（UBC）任教的泰勒指出，新型冠狀病毒之所以令人恐懼，正是因為它的「新」充滿未知數，在這樣的情況下，人們會認為「特別的危險需要特別預防措施」。
但在美國，「民眾認知到病毒帶來的風險與威脅，卻被告知應對疫情只需要勤洗手」，泰勒告訴CNN，當人們接收到相互矛盾的資訊，自然會尋求搶購衛生紙等極端手段：「一方面可以理解他們的驚慌，但另一方面來說，這仍然是過度恐慌的表現—我們可以在不慌不忙的狀態下做足準備。」
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