美國的新冠肺炎(武漢肺炎)疫情持續延燒,截至台灣時間12日上午10時30分,美國已有逾1300個確診病例,其中38例死亡。為了防止疫情進一步擴大,美國總統川普11日表示,從13日午夜起,美國將暫停所有從歐洲國家到美國的旅行,為期30天,英國則不受此限。
川普(Donald Trump)表示,為了保護美國公民,他宣布:「未來30天,我們將暫停所有從歐洲進入美國的旅行。」川普表示,這項禁令也將「適用於從歐洲進入美國的大量貿易與貨物」,但他後來改口說該禁令不適用於貨物。此外,他也呼籲年長的美國人盡可能避免外出旅行。
川普表示,歐洲並未採取類似美國的預防措施:「美國這種(新型冠狀)病毒的病例遠比目前歐洲的病例來得少,歐盟未能採取(與美國)相同的預防措施,未限制來自中國及其他危險疫區的旅行。結果,美國大量的群聚感染新病例來自歐洲旅客。」
川普說:「我們正處於對抗病毒的關鍵時刻。我們採取了挽救生命的行動,對中國提早採取行動。現在,我們必須對歐洲採取相同的行動。我們不會拖延,我將毫不猶豫地採取任何必要步驟,保護美國人民的生命、健康、安全,我將永遠把美國的福祉放在第一位。」
川普宣布這項禁令後不久,白宮發布的總統文告具體說明,這項禁令適用於入境美國前14天待在歐盟申根區的人。不過,川普表示,那些「已經接受適當篩檢」的美國公民可豁免,美國國土安全部(Department of Homeland Security)表示,美國公民的直系親屬與美國的永久居民也不在此限。
此外,川普宣布美國政府向小企業提供數十億美元貸款的計畫,並敦促國會通過重大的減稅措施,降低武漢肺炎疫情對美國經濟的影響。他說:「我們正在安排規畫聯邦政府與民營部門的全部力量來保護美國人民。」
美國國會11日公布數十億美元的援助計畫法案,該計畫的核心是提供全國免費的武漢肺炎篩檢,並提供緊急資金來補償那些自我隔離或失業的人所損失的收入。此外,該法案將為確診病患或確診病患的照顧者提供聯邦緊急病假津貼,提供受影響員工3分之2的月收入,最多可補償3個月。預計眾議院最快將在12日投票表決該計畫。
世界衛生組織(WHO)11日宣布武漢肺炎疫情進入「全球大流行」階段,美國股市應聲重挫,道瓊指數(DJI)更下跌近1500點,直接跌入「熊市」。不過,川普表示:「這不是金融危機,這只是短暫時刻,美國與全世界將一起克服。」
美國高昂的醫療費用讓武漢肺炎疫情格外棘手,許多美國人因為無力負擔醫療費用而不去看醫生,此外,缺乏有薪病假是另一個讓人擔憂的問題。美國副總統彭斯(Mike Pence)負責協調疫情危機因應工作小組,他說:「根據醫師指示,任何美國人都可以接受篩檢,沒有限制。」美國的保險公司已承諾抵銷武漢肺炎篩檢的費用。