南韓中央防疫對策本部12日通報,當天0時比前一天0時新增114例感染武漢肺炎(COVID-19、新冠病毒)確診病例,累計確診7869例。值得注意的是,除了疫情最嚴重的大邱市與慶尚北道新增81例之外,韓國各地都只有新增零星病例,只有首爾新增19人。專家認為,首爾九老區的群聚感染,恐怕會讓韓國迎來第三波疫情高峰。
目前大邱的累計確診病例為5867例、慶尚北道1143例,再來就是首都圈(首爾市、京畿道)390例,這個數字已經超過3月1日(172例)的2倍。其中最關鍵的因素,就是首爾九老區客服中心員工的集感染,短短3天確診病例就達到99人,這也是疫情發生以來,南韓首都圈所發生最嚴重的群聚感染事件。
九老客服員工家屬近百人確診
韓聯社稱,這間客服中心所在的大樓總共有25層(地上19層、地下6層),除了租給公司行號使用之外,裡頭還有餐廳、月子中心、一般住家,而且住戶與上班族共用電梯。由於大樓臨近首爾一號線,不少住戶與職員都是搭乘地鐵通勤,一號線貫穿首爾南北,途經首爾市立大學、東大門、傳統跳蚤市場、首爾車站、首爾美術館、德壽宮、加山數位園區、甚至可連接仁川的中國城等地,韓媒擔憂疫情早已沿著地鐵擴散。
首爾市長朴元淳11日證實,爆發集體感染的客服中心(位於11樓)共有207名員工,目前連同員工家屬在內共有99人確診。同大樓7、8、9層的553名客服中心員工也同樣接受檢測,目前尚未發現其他樓層出現確診病例,同棟大樓的住戶在市政府指導下已開始居家隔離。
首爾全面徹查電話客服
朴元淳還表示,目前已查出九老客服中心有2名員工是新天地耶穌教會的信徒,雖然目前檢測結果全是陰性,但仍在積極關注這次集體感染與新天地教會的關聯性。朴元淳說,類似九老客服中心的機構全國共有745個,光是首爾就有417個,首爾市從13日起將進行全面徹查,教育防疫措施、推行居家辦公,若有不願配合者,將依據《傳染病防治法》強制關閉。
《東亞日報》指出,南韓首都圈的人口高達2600萬人,而且包括公司行號、購物中心、教會等機構林立,對於疫情防範可說十分脆弱,若未善加防範,很可能會爆發嚴重疫情。包括《東亞日報》與《朝鮮日報》都引述專家意見,認為已經出現兩波疫情衝擊的南韓,很可能會出現第三波疫情高峰。
第二波高峰重創南韓
《朝鮮日報》指出,南韓武漢肺炎的第一波高峰是境外輸入,當時以海外入境者及其接觸者為中心進行擴散,一共持續29天。但在2月18日之後,出現了大邱新天地耶穌教會的「超級傳播者」(南韓第31例確診女性),這一波擴散使得整個東南部的大邱與慶尚北道地區成為嚴重疫區,當地累計確診病例超過7千例,全國近9成確診都在此處。
《朝鮮日報》說,南韓20天來全力防堵大邱、慶北疫情,針對新天地教會信徒與當地居民進行檢查隔離,好不容易才讓第二波衝擊稍微和緩,如果這次不能守住首都圈,恐怕以首爾為中心可能爆發嚴重疫情。首爾大學醫院公共醫療團團長白南鐘(音譯)建議,政府應立即改變防疫模式,讓醫院以重症患者為主進行救治、設法降低死亡率,以應對疫情的長期化,否則還會引發第二個、第三個大城市的集體感染事件。