2019冠狀病毒疾病（COVID-19，俗稱武漢肺炎）進入大流行，考驗各國防疫作為。英國首相強生政府雖未明講，卻打算採取放任民眾染病、繼而普遍取得免疫的防疫政策。
英國的目標是達到「群體免疫」（herd immunity）的防疫政策，意即讓國內達到一定程度的染病人口，從而獲得對新型冠狀病毒免疫，然後就不會再傳染給其他未染病的人。期程是趕在下次冬季來臨前，利用夏天這幾個月達到目標。
反正遏止不了 索性靠染病生出免疫
政府首席科學顧問瓦倫斯（Patrick Vallance）9日說：「你辦不到且不應去做的，就是想徹底壓制疫情。若只想全力壓制，後果就是年底疫情捲土重來，屆時正是國家醫療保健服務（NHS）最吃緊的冬季，然後就會以麻煩不斷告終。」
英國政府「行為洞察團隊」（Behavioral Insights Team）負責人、同時也是政府防疫委員會成員的郝普恩（David Halpern）表示，這項計畫是要建立起一定等級的社區免疫，如此一來，染病風險最高的族群就能獲得保障。
強生（Boris Johnson）昨天向英國民眾示警，可能還有很多家庭會失去他們摯愛的親友。
英國「衛報」指出，政府看似已放棄遏阻疫情，改採一種連某些專家都覺得過於大膽的防疫手段。
群體免疫的原理是靠接種疫苗獲得免疫力，使得其他沒有免疫力的個體因此受到保護而不被傳染，通常是用來對付麻疹這類疾病，當大部分孩童都接種過疫苗，其他人染病的情況就會減少。
然而，利用這種方法因應尚無疫苗的新型冠狀病毒大流行，這還是第一次，不免讓人憂心。
建立群體免疫 得全英6至7成人口先染病
瓦倫斯表示，要想達成群體免疫，英國需要約60%甚至70%的民眾染病且痊癒後獲得免疫力。
倫敦大學衛生暨熱帶醫學院新興傳染病學教授希柏德（Martin Hibberd）說：「制定一套計畫，先假設很大比例的人口會染病，還期望他們痊癒並獲得免疫力，我真擔心這可能不是最佳之道。」
前世界衛生組織（WHO）官員、小兒科醫師柯斯蒂羅（Anthony Costello）表示，英國打算採行群體免疫的做法，與其他國家大相逕庭，也有悖於世衛組織的建議，即追蹤所有病例。
「染上新型冠狀病毒，癒後真會產生強大的群體免疫嗎？還是會像流感一樣，年年都冒出新病毒株，得不斷接種疫苗？關於新型冠狀病毒的免疫反應，我們還有太多要學。」
他說，比起群體免疫，疫苗才是安全得多的正辦。
