新冠疫情肆虐全球，德國的確診病例目前已來到1萬2千人、其中28人死亡，這讓梅克爾18日首次發表非新年期間的電視談話，要求國人將「公共生活限制到最低限度」，強調民眾遵守防疫禁令「關乎生死存亡」。梅克爾還說，德國是一個民主國家，毋須依靠強制、而是依靠共享知識與合作也能度過難關。
德國總理梅克爾執政14年來，每每只在新年期間發表電視談話、祝福國人平安。但這回新冠肺炎（COVID-19）的疫情實在太過嚴重，除了全球確診病例已經突破20萬人大關，連歐洲的龍頭國家德國也有超過萬人確診（12327人），執政風格一向低調樸實的梅克爾也決定發表電視談話，除了強調疫情確實嚴峻，也呼籲國人遵守防疫相關規定、盡可能限縮公共生活，因為這麼做「關乎生死存亡」。
當沉默的領袖頻頻張口
德國《明鏡周刊》（Der Spiegel）稱，德國確實面臨戰後75年來的最大挑戰，這也是為何向來沉默的德國領導人在過去幾天頻頻對國家大政發表看法，這回她甚至選擇了自己極少使用（除了新年期間）的宣傳途徑——電視談話。梅克爾在電視上說：「疫情非常嚴重，國人應嚴肅對待」、「二戰之後，我們國家從未面臨如此需要我們團結一致才能應對的挑戰。」
梅克爾說，她很清楚關閉活動場地、學校、幼兒園與兒童遊戲場所是多麼殘酷的決定，「聯邦德國過去也從未做出這些限制」。儘管如此，這位十多年來深受德國民眾信任的領導人依舊堅持「民眾必須遵守相關規定」，但作為民主國家領袖，梅克爾也強調「政府會持續重新審視、修正各項限制」。她說：「如果我們不能投入防治病毒擴散最為有效的手段：也就是我們自己，那所有政府措施都無法奏效」、「每個人都不可或缺，這需要我們所有人的努力」。
梅克爾說了什麼？
其實梅克爾過去幾天也曾接受媒體訪問，也曾透過記者會發表國家的防疫方針。她並不是一個不會出現在鏡頭前的領導人。她在18日發表的電視談話，也沒有宣布更多新的防疫限制——聯邦政府並未宣布全國封城、也沒有限制全民禁足在家。
《明鏡周刊》說，在全球都陷入恐懼的當下，對抗疫病大流行必須要仰賴整個社會的團結，這件事可能比施行任何限制都更為重要——政治領導人一席恰當的談話，有助於社會更加團結。《明鏡周刊》認為，梅克爾在談話中的主調更是「訴諸理性」，除了要求人民正視疫情的嚴重性、切實遵守禁令，德國方能共同面對二戰之後的最大危機；她允諾政府會持續檢視各項禁令的必要性、持續加以調整修正，這也意味著政府會理性應對。
《明鏡周刊》認為，梅克爾這次電視談話最重要的內容，就是在疫情的威脅之下，依舊強調德國是一個民主國家，對抗威脅的方式並非倚靠強制，而是知識的共享與全體的參與。「這是一項歷史性的任務，而且只有團結一致才能完成。」
由於德國全境16個邦都已出現確診病例，全國各邦也都已經宣佈在復活節假期之前，關閉所有學校和幼托機構。除了藥局等重要民生物資的供應場所之外，所有商店都應停業。巴伐利亞州南部、靠近捷克邊境的米特泰希（Mitterteich），18日成為德國第一個宣佈實行禁足令的行政區，當地6千多位居民只允許出門購買日常生活必須品，工作或看病，這一措施將持續到4月2日。目前聯邦政府否認有全境封城的打算，但德國疫情最為嚴重的北威州政府，並未排除實行禁足令的可能性。
