日本政府計劃4月批准一項離島保全政策，把包括沖繩八重山諸島在內的148個有人居住的離島指定為「有人國境離島」，通過國有化和建設港灣等措施，務求增加這些邊陲離島人口，防止中國在內對日具有威脅的國家趁日本不備，侵占日本離島。
以日本首相安倍晉三為本部長的「總合海洋政策本部」制定了一項離島保全政策，準備在這個月召集開會，正式批准把日本東京都的小笠原諸島、長崎縣的對馬島、沖繩縣的八重山諸島等日本29個地區共148個離島指定為「有人國境離島」，務求保全。具體手段是通過日本政府購買這些島嶼土地、設立政府行政機構設施、建設港灣、防止外國船舶違反行為等方針，謀求增加離島居民人口。
這是日本不斷在靠近尖閣諸島（中國稱釣魚島）的石垣島、與那國島等西南諸島上，部署常駐自衛隊和提升防衛裝備等加強防衛手段以來，首次制定促進日本數百個有人居住的離島增加日本人居住的政策，來作為防範外國人侵占的另一離島防衛手段。
加強離島防衛
日本是島國，最大陸地面積是以東京為中心的本土和南至沖繩、北至北海道的4大陸地（不包括北方四島）構成主要國土，此外是日本政府總務省1989年公佈的約6900個島嶼。根據這些島嶼，日本擁有超過38萬平方公里國土面積11倍的447萬平方公里領海和經濟海域範圍，守衛離島是日本守護領海和經濟海域權益的前提。
基於中日圍繞釣魚島主權糾紛，雙方船艦近年在釣魚島周邊海域對峙已成常態，日本國土交通省屬下主管邊防守衛的海上保安廳去年在石垣島設置了「尖閣專從班」，並投入10艘新型巡邏艦，使得守衛體制從原來只有兩艘一下子擴大到12艘，人員也驟增至700人，成為日本全國最大規模的海上保安部。
但日本政府內有顯著意見認為，從中國近年迅速升級在東中國海巡邏的海監船等搭載的武器設備和中國軍艦、軍機也頻繁在東中國海活動來看，海保廳已不足以應付。
近年已把防衛重點轉移到面向中國的日本西南防衛戰略中，防衛省去年3月在日本最西端的與那國島部署的160人監視附近船舶和飛機的沿岸監視部隊已開始運行；在宮古島預定兩年後部署包含地對艦飛彈部隊在內約800人規模的部隊；在石垣島準備新部署約600人的地對艦飛彈部隊的計劃正謀求當地理解。
日美加強應對
日本加強西南防衛的舉措不僅正按部就班地推進，而且幾年來與美國加強奪島等聯合軍演的設想範圍和層次也在升高。在剛過去的3月，日本海上自衛隊與參加完美韓聯合軍演的美國核動力航母卡爾文森號為首的美國航母戰鬥群在東中國海實施過兩次聯合軍演。日本共同社稱3月的日美聯合軍演「或意在制約多次發射彈道飛彈的北韓和加強海洋活動的中國」。
