其實這不是歐尼爾第一次找上媒體。早在去年2月，美國《君子》（Esquire）雜誌就刊出名記者布隆斯坦（Phil Bronstein）對歐尼爾的專訪，只不過他在訪談中化名「開槍者」（the shooter），並未揚名立萬。
據歐尼爾描述，當天他和5位隊友來到賓拉登大宅的3樓，發現賓拉登和妻妾住的臥房。賓拉登出現在門口，帶頭的海豹戰士立刻開火，但是並沒有擊中。
歐尼爾回憶：「我越過隊友，進入房間。賓拉登就在那裡，他抓著一個女人的肩膀，把她向前推。」儘管當時房間漆黑，但是歐尼爾戴著夜視鏡，因此還是能夠辨認出賓拉登的相貌。
「就在那一刻，我開槍擊中他，兩發命中額頭。啪！啪！他倒下去，整個人垮在床前的地板，然後我又補了幾槍。」歐尼爾後來告訴華郵，他的第一發子彈射穿了賓拉登的頭顱，但是不確定他是否立即死亡。
執行這項歷史性任務的時候，歐尼爾已經在海豹部隊服役了15年，戰功彪炳。2009年4月，美國貨櫃輪「快桅阿拉巴馬號」（Maersk Alabama）在東非索馬利亞外海遇上海盜攻擊，船長菲利普斯（Richard Phillips）遭到挾持，歐尼爾就曾參與救援任務，擊斃海盜，救回船長。這樁事件後來被拍成賣座電影《怒海劫》（Captain Phillips）。
