美國空軍副參謀長哈里斯中將3月29日向國會表示，目前空軍的飛行員數量、飛機數量和資金都明顯不足，希望國會能夠給予更多支持。哈里斯在參議院軍事委員會聽證會上說，2016年空軍共有31.1萬官兵，較1991年波灣戰爭時期50萬人的水平下降了38%，雖然已經計畫在2017年增加1萬人，但距離國防需求還有一段距離。
最為關鍵的是，目前美國空軍飛行員緊缺，缺額為1550人，其中戰鬥機飛行員缺額為950人。哈里斯（Jerry Harris）說：「目前美國航空公司招聘力度前所未有，把我們富有經驗的飛行員都吸引走了。」
哈里斯還說：「在2016年底，我們還缺少大約3400名飛機維修人員，這導致我們無法為飛行員提供足夠多的飛行機會。」哈里斯希望能夠投入更多資金提高空軍官兵待遇，留住飛行員和其他技術人員。他還表示，軍方可以僱用外包公司來處理行政事務，減少服役人員的事務性工作。
在硬體方面，哈里斯說目前空軍有 19 50架戰鬥機，編成55個飛行中隊，但空軍目前至少需要2100架戰鬥機和60個飛行中隊。轟炸機數量也是一大問題，1991年空軍有290架轟炸機，如今只有156架B-1槍騎兵（B-1 Lancer）戰略轟炸機、B-2幽靈（B-2 Spirit）戰略轟炸機和B-52同溫層堡壘（B-52 Stratofortress）轟炸機，不能滿足需求。
白宮16日公布2018會計年度（今年10月1日至明年9月30日）聯邦政府預算綱要報告，提議大幅增加國防預算540億美元，同時同等削減國務院、環保署、農業部等部門的非國防支出，希望在不擴大財政赤字的前提下增強美國國防安全和「硬實力」。
這一消息得到美國軍方的歡迎。美軍雖然世界最強，但卻面臨人員工作增加、工資福利待遇增長緩慢、士氣低落等問題。川普總統曾說，美軍在歐巴馬執政時期遭到嚴重削弱，從規模、裝備、士氣到威懾力都大不如前。
分析人士認為，歐巴馬時期為解決美國國債飛速增加的「自動減赤」機制，是導致美軍削弱的重要原因。軍費的快速削減迫使美軍大幅裁減文職人員、降低部隊訓練水平、取消採購計畫，甚至大批取消部隊海外部署計畫。
美國空軍因此被迫減緩購買新式F-35閃電II式（F-35 Lightning II）匿蹤戰機的節奏。前任空軍部長詹姆斯（Deborah Lee James）曾指出，目前美國空軍規模歷史最小，但任務量卻是過去35年之最。
