這陣子因為中國大陸的新型冠狀病毒在全球肆虐，我國政府為了防疫，對口罩進行嚴格的管控，故民眾必須排隊買口罩，有時候一排就是一、兩個小時，非常的耗時。由於排隊者幾乎彼此都互不相識，故很少有人聊天話家常，大家就這樣默默地等候著領幾個口罩。這種排隊等待的日子，想必大家都已經習以為常了。
想必有人觀察到排隊者的行為，有些人滑著手機打發時間，有些人或站或坐，枯枯的等候，甚麼都不做的發呆，而卻少有人在閱讀書籍或報章雜誌。根據「NOP世界文化評分指數」（NOP World Culture Score index）的調查顯示，在全世界閱讀時數排名中，台灣僅排名第29名，比同為華文市場的中國、甚至香港（排名第12名）遠遠落後一大截。很難想像台灣的教育普及率及識字率在世界上名列前茅，但是閱讀的時數卻僅在中段班。
零碎時間積少成多 善加利用培養閱讀習慣
從近期國人的排隊情形，也驗證上述的調查結果。相信各位父母一定常要求小孩多讀書，以求得好成績，但是自己卻不願利用時間閱讀，這是一個蠻諷刺的現象。記得我們小時候都拼命念書，希望考個好的學校就讀，但是畢業之後，就將書本拋得遠遠，不再閱讀了。大家一走出校園後，就遠離書籍。
也就是在升學主義之下，國人對於讀書的概念，大都僅是狹隘的考試及升學。因而，學生所閱讀的書籍主要以準備考試的教科書為主。因此，我們在畢業出社會後，就少有人會將閱讀視為是一種生活習慣。如媒體公布一份關於2018年國內民眾閱讀行為的調查發現，竟然有超過4成的受訪者一整年沒看過書，且這些人當中有將近2成已超過10年沒讀書。
常言道「開卷有益」，根據網路媒體《知識家》指出，閱讀有五大好處：持續學習新知、培養專業知識、培養思考習慣、獲得靈感以利創新、讓窮人翻身等。另外，有許多人提出各種閱讀的益處，故閱讀的好處已無庸置疑。閱讀不但有許許多多的好處，而且在此肺炎疫情肆虐的當下，還可以打發排隊等待買口罩的時間，讓等待不再無聊。
希望國人能趁此機會，培養良好的閱讀習慣，未來在台灣的街頭或捷運、公車等內，能夠看到人手一本書或是一份報章雜誌，低著頭靜靜閱讀，讓台灣各個角落飄散著書香氣息，並提高國人的文化素養，也順便舒緩肺炎疫情所造成的緊張情緒，以及打發排隊領口罩時的無聊。
＊作者為政治大學外交系博士
