這是因為伊斯蘭國善用恐懼戰術，打擊敵人士氣。他們會張揚自己的暴行，並發展了多元戰略，包括自殺炸彈客、地雷與狙擊兵等。其次，伊斯蘭國的軍事技巧也越來越專業。他們能夠靈活使用美軍悍馬車（Humvees）、坦克與大砲，連在敘利亞搶到的俄軍軍武，也能在不久後派上用場。最可能的原因是，伊斯蘭國已吸收了前伊拉克及敘利亞軍人，掌握運用這些武器的知識。
海珊表示，最重要的是伊斯蘭國戰士的訓練與紀律都十分精良，且願意奮戰至死。海珊說，「舉例來說，他們有最棒的狙擊手。要成為一名優秀的狙擊手不僅要求精準的槍法，也必須擁有能在同一地點待上5小時的紀律，才能擊中目標。」
庫德族艱苦抵禦伊斯蘭國
在獲得美國與伊朗的支持後，庫德族重整軍事信心，順利奪回幾個在8月失守的城鎮，像是靠近敘利亞邊界的舒馬（Zumar）。但先前陷落的泰勒阿費爾（Tal Afar）與辛賈爾（Sinjar）還是在伊斯蘭國手中。
庫德族人出席因守衛科巴尼（Kobani）而戰亡的戰士葬禮（美聯社）
海珊表示，即使庫德族有此能耐，軍事行動仍然有一定的界限，他們可以幫助伊拉克軍隊，但不能干預解放遜尼派的阿拉伯領土。伊拉克軍隊與庫德族的軍事行動一直有著這樣的隱憂：伊拉克境內約有500-600萬名遜尼派教徒，可能會認為他們在打擊極端分子時，也在壓迫整個遜尼社群。
美國希望可以重演2006-2008年間，引導許多遜尼派轉而反對基地組織（al-Qaeda）的情節，但海珊認為這相當困難。他指出，當年美軍派遣15萬人進入伊拉克，實地支持反基地組織的部族領袖，但現在並沒有。已有實例證明，起身反抗伊斯蘭國的遜尼派份子會遭到殘酷的報復。
巴格達作戰司令部（美聯社）
美國擴大軍事合作
14日，美國參謀首長聯席會議主席（JCS）鄧普西（Martin Dempsey）突如其來地拜訪巴格達，希望能「了解我們的協助進展如何」。鄧普西向當地美軍表示，我們已經成功協助伊拉克與庫德族部隊「將伊拉克從懸崖拉回來」。
美國駐伊拉克大使瓊斯（Stuart E. Jones）（左）迎接鄧普西（右）
鄧普西相信，奪回伊拉克位於白吉（Baiji）的最大煉油廠，顯示了伊斯蘭國並不是「不可阻擋的」。他說，戰情正在轉向（turn），但也警告戰事可能仍需延續數年之久。目前約有1400名美國軍人身在伊拉克。美國總統歐巴馬（Barack Obama）堅持，他不會讓美國戰鬥部隊涉入伊拉克或敘利亞戰事，但已將軍事顧問的可派遣人數上調到3100人。
