新冠病毒已造成全球逾85萬人感染、高達4萬人死亡，一般相信病毒對體弱、慢性病纏身的中老年族群傷害最大，然而美國最新研究發現，年輕人的重症比例也不遑多讓，呼籲年輕人也應遵守社交距離守則，共同阻止病毒傳播。
美國疾管預防中心（CDC）最新報告發現，確診感染武漢肺炎的患者中，需住院治療的20至44歲青壯年高達20%，情況危急、需入住加護病房的青壯年更高達12%，先前專家認為青壯年不易發展為重症，很有可能已被推翻。
CDC於31日提出報告，截至3月16日為止，綜合美國4226例確診病例後發現，症狀嚴重到須住院治療的508位患者中，年齡介於20至44歲之間的竟然高達1/5，121位住進加護病房的重症患者中，介於同一個年齡區間的患者也有12%。
根據先前專家推測，新冠病毒（SARS-CoV-2）對60歲以上的高齡族群傷害較大，對原先具有高血壓、糖尿病、癌症和其他慢性病的人也更容易引發嚴重症狀。但CDC綜合4226例已知年齡層以及2449例年齡未知的病例後歸納，武漢肺炎可能讓所有年齡層的族群住院、入住加護病房或死亡。
上週五，世界衛生組織（WHO）發布的報告亦有類似結論。WHO專家指出，南韓的死亡病例中20%都小於60歲；而在義大利住進加護病房的重症患者，約15%年齡小於50歲。
New York Gov. Andrew Cuomo calls coronavirus "the great equalizer."
— ABC News (@ABC) March 31, 2020
"Everyone—everyone—is subject to this virus...I don't care how smart, how rich, how powerful you think you are. I don't care how young, how old." https://t.co/QqpYFfJ1Yj pic.twitter.com/N9qC86rqg2
中國與美國研究都發現，兒童感染者也同樣可能發展成重症，武漢一間兒童醫院3月份統計稱，1391位兒童患者中有171位出現高燒，3位需要呼吸器或其他維生輔助。法國日前亦有16歲少女病逝，是該國最年輕的死亡案例。
日本31日新增的78例確診案例中，高達19位年齡為20 歲（含）以下，21位為30多歲。
「如果日本疫情繼續蔓延，我們會看到更多年輕族群的重症及死亡案例，」東京慈惠會醫科大學分子流行病學教授浦島充佳（Mitsuyoshi Urashima）指出，「他們必須採取預防措施保護自己，幫助阻止疫情傳播下去。」
目前全球政治領導人都極力呼籲，年輕人也應盡量待在家裡。東京都知事小池百合子30日也公開表示，年輕人這段時間應該少去卡拉OK、音樂酒吧等公眾娛樂場所
美國CDC也建議大眾繼續保持社交距離，「所有年齡層的人都要阻止疫情蔓延，維護醫療系統運作，並幫忙保護脆弱的年長者。」
