新冠肺炎(武漢肺炎)侵襲南亞大國巴基斯坦,截至9日為止,巴基斯坦累計逾4400人確診,死亡病例達63起,但身處抗疫前線的醫療人員,卻面臨連口罩、護目鏡等最基本的個人防護設備都嚴重不足的窘境。
在巴基斯坦西南部俾路支省(Balochistan)首府奎達(Quetta),超過百名醫護人員於6日走上街頭,抗議政府沒有提供承諾的醫療物資,卻和鎮暴警察發生肢體衝突,最終至少有30人因違反政府為防疫下達的「封鎖令」被逮補。
其中一名被捕的醫師阿曼努拉(Amanullah)表示:「起初我想,警察們幾天前還向我們致敬,現在怎麼會對我們這些前線戰士使用暴力?但我們錯了,棍棒及AK-47 步槍的槍托不斷朝我們身上打,我們先被拖行到街道旁,然後再被丟到卡車上。」阿曼努拉和約60名其他醫師被拘留了一整晚,直到7日午夜才被釋放。
「治療患者就像自殺」
根據巴基斯坦政府的官方數據,俾路支省共有212人確診,為全國第四多,但全省只有19台呼吸器。身為急診醫師的阿曼努拉說,包括心臟科主任在內,他服務的醫院已有16名醫師確診新冠肺炎,但醫師仍未取得個人防護設備(PPE),「這為我們帶來很大的心理壓力,因為我們不知自己已經傳染給多少患者,還有多少人會被我們傳染。」
「醫師在沒有PPE的情況下治療患者就像自殺,」另一名醫師埃拉希(Younas Elahi)表示,缺乏安全裝備的醫師選擇,只能婉拒治療新冠肺炎患者,並形容這種處境「完全沒道理」,「當我看到病患乞求醫師的幫助,但醫師甚至無法觸碰他們,我總會哭泣......我認為俾路支省的疫情無藥可救。」
Police in Pakistan were filmed beating and arresting doctors who were protesting the shortage of personal protective equipment (PPE) amid the coronavirus pandemic pic.twitter.com/nDTz4TzNIT
— NowThis (@nowthisnews) April 7, 2020
不過,巴基斯坦總理汗恩(Imran Khan)的衛生事務特別助理米爾扎(Zafar Mirza)認為,問題並不在於醫療設備短缺,而是有人,並稱政府已經提供超出需求數量至少三倍的設備,但因為有人「不合理地使用」這些設備,加上有設備外流,才導致這些設備沒辦法送到最需要的人手中。
但英國《衛報》(The Guardian)則指出,即便在首都伊斯蘭瑪巴德(Islamabad),被指定為收治肺炎病患的大醫院巴基斯坦醫學中心(Pakistan Institute of Medical Sciences),全院也只有50個呼吸器可用。此外,巴基斯坦全國約有3分之2人口居住在鄉村地區,根本無法前往能治療新冠肺炎的醫療院所,實際感染人數恐遠遠超出確診病例數。
#Pakistan Dozens of doctors demanding virus safety equipment arrested in Pakistan #AFP #Covid_19 pic.twitter.com/WBidpwQwhu
— AFP Photo (@AFPphoto) April 6, 2020