蘇青原名馮和儀，字允莊。一九一四年五月十二日生於浙江省寧波縣浣錦鄉。她的祖父馮丙然係清末舉人，父親馮松雨是庚子賠款留學生，在美國哥倫比亞大學獲經濟學碩士學位。母親鮑雲仙畢業於女子師範學校，當過教師。她的愛好文藝正是在這種家庭背景下薰陶出來的。一九二六年蘇青進了中學－－縣立女子師範校，次年因參加縣女師剪髮風波，校方迫其休學。一九二八年女子師範改成女子中學，蘇青復學。後來女中又改為男女同校的普通中學，蘇青也因此結識同班同學李欽后，李欽后外貌英俊，英語口語好。有一次學校舉辦文藝會演，排演莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》一劇，李欽后演羅密歐，蘇青則扮演朱麗葉，從此兩人過往甚密。一九三０年蘇青中學畢業，由於家中窮困，因此與李欽后訂婚，並由李家供她上學。蘇青進入浙江省立第四中學讀高中部乙組，李欽后也在同一學校，他讀高中部甲組。蘇青學習成績優異，常在校刊上發表作品，被老師和同學譽為「天才的文藝女神」。當時學校常邀請浙江籍名人如陳布雷、張其昀、陳果夫等到學校講學，蘇青眼界大開，接觸到許多新鮮事物。
高中畢業後，蘇青考入南京國立中央大學外文系，而李欽后則因成績不及格，留級一年後才考上東吳大學上海分部法律系。在讀書期間，一九三四年寒假他們就結婚了。婚後蘇青生下一個女兒，並因此輟學了。丈夫則仍然在上海繼續他的學業。她生活在重男輕女的公婆及小姑間，不時遭到白眼和難堪。這期間她們夫妻間，沒有狂歡，沒有暴怒，只是「瑣瑣碎碎地同居」的生活，在蘇青感覺上有種難以滿足的缺陷。
一九三五年被公認為「雜誌年」年。當時上海灘上的散文雜誌有：《論語》、《人間世》、《宇宙風》、《文飯小品》、《太白》、《芒種》、《逸經》等等。其中《論語》出得早，影響也大。蘇青當時正過著少奶奶的無聊生活，她非常喜歡閱讀林語堂主編的《論語》，她覺得《論語》裡的文章，常說出自己想要說的話，慢慢她也想提筆來寫寫看，寫什麼呢？她想起當初生女兒的難堪和眾人重男輕女的嘴臉，於是寫了一篇〈產女〉，投寄到當時由陶亢德接編的《論語》去。很快，這篇散文就在一九三五年六月十六日出版的第六十七期的《論語》上發表了，篇名由編者改為〈生男與育女〉，蘇青的處女作便是這樣誕生的。兩個月後，蘇青又在《論語》第七十期上發表了〈我的女友們〉。
一九三五年秋，蘇青將長女留在婆家，隨著李欽后到上海，在北四川路附近某里弄前樓借住。李欽后白天在市內中學任教，晚上去夜大學習。日常開支的來源，除了李欽后的薪水外，就是寧波公婆寄錢來，他們夫妻常因經濟拮据而爭執理論。有一次蘇青因此還被李欽后賞了一個耳光，蘇青受此打擊後，她要證明：女人不需要男人來養活，女人照樣可以自立。她開始為林語堂新辦的《宇宙風》半月刊寫稿，〈科學育兒經驗談〉和〈現代母性〉分別刊登在第一和第二期上。
