最新研究發現，在義大利、西班牙等五個疫情嚴重的歐洲國家中，因感染新冠病毒去世的患者約一半來自於養老院。老年人是此次疫情中的高危群體，其重症率、病死率都顯著高於沒有基礎疾病的年輕人。
英國倫敦政經學院（LSE）14日公布的一項研究顯示，義大利、西班牙、愛爾蘭、法國、比利時這五個西歐國家中，42%-57%的新冠病逝者都是居住在養老院的老人。不過，研究者也指出，這一數字並不具備很強的代表性，因為各國對「養老院」的定義不同，病例統計方法也有較大差異；研究的主要價值在於指出了養老院內疫情的嚴峻性。
比如在愛爾蘭，截至4月11日累計共有6444名感染者，288人病逝，其中156人來自養老院，佔病逝總人數的54%。在西班牙，這個比例達到了57%。比利時、法國、義大利的數字則分別為42%、45%、53%。
在義大利、西班牙等本次疫情的「重災區」，醫護人員在呼吸機等重症醫療資源嚴重短缺時，不得不決定優先救治存活幾率更高的年輕人，不少老年患者因而不幸喪生。
在人均醫療資源相對更充裕的德國，雖然醫護人員暫時還不必做出這類艱難抉擇，但是近期也出現了許多起老年病患死亡病例，原因則是全國多地養老院內接連發生老人或醫護人員大面積感染新冠病毒事件。德國紅十字會主席哈瑟爾費爾特（Gerda Hasselfeldt）上周就表示，全國養老院防疫形勢十分嚴峻，「如果我們掉以輕心，來自養老院的感染者幾周後就會成批湧入醫院。」她對養老機構急缺口罩、防護服等防疫物資的現狀十分不滿，呼籲相關部門盡快解決此問題。
德國並沒有對養老院內的感染、病逝總數進行專項統計。具有疾控中心地位的羅伯特．科赫研究所上周表示，德國新冠病毒感染死亡率正在走高，這與養老機構內出現疫情有關。目前，德國死亡病例的平均年齡約為80歲。
