同時，有關中國官方公布的感染案件數和死亡人數仍令人存疑。衛生專業人員的患病數據僅在2月14日通過研究論文而非官方渠道發布。二月下旬，山東省洩露的一套文件表明，省級衛生部門蓄意進行數據欺詐和對病例數量的縮水。隨著武漢解除封鎖，根據儐儀館和當地居民的資料進行的新估算表明，武漢的死亡人數可能是官方報告的10倍。
中國壓制性政治體系的日常運作無疑並沒有改變。記者和醫療專業人員因試圖在官方渠道之外分享信息而繼續面臨懲罰。在習近平領導下，共產黨和中國人民贏得了這場病毒的「戰役」的宣傳敘述—即使像諸如美國、義大利和英國等國家都在掙扎—也給地方官員施加了巨大壓力，要求他們避免承認其管轄範圍內有第二波感染病例。習近平從黨內清除政敵和批評家的努力減少了執政精英內部異議或路線改正的可能性。在最近一次針對批評習近平處理危機的公開信，對房地產大亨和共產黨員任志強「嚴重違紀違法」的逮捕和調查就是一個很好的例子。
展望未來
所有這些因素都表明，中國對第二波感染的應對可能會遇到與應對最初疫情爆發時同樣的問題。鑑於疫情在中國比世界其他地區提前了約三個月的位置，這一點非常重要。中國提供的有關免疫力，無症狀傳播等疾病的數據以及疾病本身的性質將為其他國家如何分配珍貴資源的策略提供參考，並如何最終取消社會距離的規定之策略告知訊息。
北京在其他問題上的不誠實無助於此類數據的可信度。最近幾周，中國外交官放大了有關該病毒起源於美國，意大利或其他地方的虛假陰謀論。ProPublica於3月26日進行的一項調查發現了一個含有被劫持了的真實帳戶的虛假的推特帳戶群的網絡，這些帳戶正在秘密地將中國政府對病毒的宣傳傳播給全球觀眾。該網絡的一部分連接到一家與中共中央統戰部有關係的北京公司。
在這種情況下，外國政府、情報機構、衛生專家和新聞工作者應繼續尋找有關中國正在發生和過去病例的獨立和非官方信息來源，包括分別與中國不同地區的醫療專業人員諮詢他們醫院的情況。
此外，如印度正在進行的，衛生專業人員和政治領導人與台灣合作將會有很好的結果。加上對中共的合理懷疑，台灣對病毒快速且有效的反應已被證明是世界上最好之一，也這加強了台灣與世界衛生組織接觸的必要性。
此外我們還應該努力繼續監視，揭露和消除包括在社交媒體上面向外國的虛假信息。新聞媒體，外國官員和普通用戶應格外小心，不要宣傳虛假言論，或利用北京的宣傳為他們在本國政治角力中加分。正如一位中國觀察家所建議的那樣，在中國官方數據的報告中不妨把個星號，代表對其準確性和潛在操縱性的擔憂，這個星號不能因為測試能力不足或衛生系統不堪重負而被註銷。最起碼，外國新聞媒體應該考慮終止與中國官方媒體的付費文章和其他內容共享協議，就像英國《每日電訊報》正在做的那樣。
北京很可能將這些預防措施描述為「反華」敵意、不知感恩或地緣政治博弈。但是，根據迄今為止在新型冠狀病毒方面的經驗，中國和世界各地的人們都有充分的理由對中共領導的政權及其所提供的信息保持清醒的看法。隨著人類對抗COVID-19的鬥爭不斷，國際社會必須與中國衛生官員和醫學專業人員合作，但這並不意味著我們應該忘記對其國家政治領導地位的明瞭。
