脫北研究者敏赫（ Min Ha-ju，音譯）指出，近期一篇報告訪談數十名脫北者，他們認為金正恩掌權後，北韓的醫療保健系統反而更加匱乏。指出由於該國配給制度崩潰，北韓人的醫療差距越來越大，這導致私有經濟興起。
脫北者曝北韓近年反覆爆發傳染病
崔重勛告訴《美聯社》，當年他還在北韓行醫時每個月的薪水和2公斤的米價值差不多，還有病患為了感謝他指點該在市場上買什麼藥而回贈香菸。曾在北韓擔任地方官員，現逃到南韓成為農夫的趙忠熙（Cho Chung-hui，音譯）也說，他過去為了治療胃炎和腸炎而塞現金給醫生。崔重勛和趙忠熙透露他們逃亡前，北韓曾反覆爆發麻疹、水痘、霍亂、傷寒，副傷寒、肝炎、肺結核，崔重勛說當時他沒有口罩、手套或任何防護用品，而且只能用1960年代與1970年代製造的醫療器材救人。
崔重勛稱嚴重急性呼吸道症候群當年肆虐時，隔離的8個月中，清津市數百人出現類似流感的症狀後死亡，他說：「不過，沒有醫生敢診斷他們死於SARS。上級沒下令要我們確認他們的死因，我們也沒有試劑。」2009年，北韓爆發流感大流行，崔重勛依舊拿不到篩檢工具，只能詢問發燒的病人曾服用哪種抗生素、並將一些病人隔離。北韓2009年底曾相當反常的承認境內爆發疾病，官媒透露平壤及西北部新義州市（Sinuiju ）共9人染上流感，《美聯社》指出此舉很明顯是希望能獲得境外援助。
對於北韓對外宣稱的零確診成績，有些人認為合理，因為該國人口密度不高且非民主國家可祭出嚴厲手段限制人民遷徙自由與集會自由。但許多人不認同這樣的看法，因為北韓人民都須參加各種國家組織的團體活動，且該國缺乏衛生設施可能導致疫情惡化，外界也質疑北韓隔離政策的運作成效。
