英國劍橋公爵及公爵夫人(Duke and Duchess of Cambridge)威廉及凱特於7日晚間抵達美國紐約,掀起美國的皇室熱潮。8日,威廉前往華盛頓與美國總統歐巴馬(Barack Obama)會面,凱特則在紐約市長夫人麥克雷(Chirlane McCray)陪同下拜訪一間兒童中心。晚間,兩人欣賞布魯克林籃網(Brooklyn Nets)與克里夫蘭騎士(Cleveland Cavaliers)隊籃球賽。
威廉拜訪美國白宮,並與總統歐巴馬及副總統拜登(Joe Biden)會面。威廉及歐巴馬莫約15-20分鐘會面間,記者獲准進入5分鐘。據英國外交人員表示,王子與歐巴馬談及數個世界議題,也為自己未來的角色做準備;威廉現為英國皇室第2順位繼承人。白宮發言人厄尼斯特(Josh Earnest)則表示兩人談及英美兩國長久且特殊的情誼關係。
對話也談到17個月前喬治王子(Prince George)出生情形,威廉開玩笑表示是一團混亂(just chaos),他甚至忘記確認孩子性別是男或女。威廉預期2015年將是「有趣而忙碌」的一年,凱特預計在4月生下第2胎。
英國廣播公司(BBC)皇室記者威契爾(Nicholas Witchell)描述威廉受到「許多政治人物只能夢想」的禮遇,地位形同世界領袖,而不僅是一名名人。歐巴馬表示,威廉保護瀕臨絕種的野生動物的努力是「非常重要的」。
The Duke of Cambridge meeting with President @BarackObama at the @WhiteHouse #RoyalVisitUSA pic.twitter.com/EJ3H6rQ6zv
— British Embassy (@UKinUSA) 2014 12月 8日
於總統時程表上,此次會面的描述中也用上「特殊關係」(special relationship)這個詞。但從兩人互動,仍可看出兩國關係已不若以往密切。前美國國務卿資深顧問夏皮羅(Jeremy Shapiro)認為,英美關係自2003年入侵伊拉克後便逐漸毀損,「我也不認為它會再復原」。
民主黨領導人歐巴馬與保守黨黨魁卡麥隆(David Cameron)推動的內政計畫有所分歧,卡麥隆面對歐盟的態度也使兩國關係更趨緊繃。同時,英國裁減國防預算,也削弱了兩國武力合作關係。9月,當美國宣布對伊斯蘭極端組織「伊斯蘭國」(IS, ISIS)展開空襲時,首先響應的是法國,英國則遲至1周以後才宣布加入。
英國大使館強調,英國已在對抗伊斯蘭國之戰中扮演自己的角色。在伊拉克總理要求英國協助後,英國會隨即以大比例票數通過發動空襲的決定。但夏皮羅指出,所謂的特殊關係,代表兩國是彼此在國際事務上首先的合作夥伴,「而(英美)他們已不再是如此」。
威廉於世界銀行發表演說(美聯社)