「打倒孔家店」在文革時期，曾被紅衛兵們喊的震天價響，但曾幾何時，孔子已經成了中國「軟實力」的象徵。12月7日起一連兩天，第九屆全球孔子學院大會在廈門盛大舉行，中國國務院副總理、孔子學院總部理事會主席劉延東也出席慶祝孔子學院創辦十週年。不過美國眾院的人權事務小組主席史密斯日前要求責任署，調查孔子學院是否威脅美國的學術自由。孔子學院這間現代的「孔家店」，也成了硝煙漫天的外交戰場。
耕耘十年 孔子學院遍布全球
孔子學院是中國推廣漢語教育與中國文化的非營利性教育機構，根據劉延東在全球孔子學院大會上的發言，目前中國已在126個國家與地區，設立了475所孔子學院、851個孔子課堂，累計345萬名註冊學員。「孔子學院獎學金」已招收2.5萬人到中國留學，孔子學院還為100多國培訓出20萬人次的漢語教師，編寫出54個語種的漢語教材，全球學習漢語的人口已經超過一億。
劉延東在全球孔子學院大會致詞。
美政界學界 質疑孔子學院侵害學術自由
就在劉延東細數孔子學院如何為和諧世界做出貢獻、如何交融多元文化，並宣誓要「攜手邁向孔子學院新的十年」的前幾天，美國國會卻出現截然不同的聲音。美國眾議院的外交事務委員會4日召開一場聽證會，主題是「中國的軟實力及其教育機構是否損害了美國的學術自由」。共和黨眾議員史密斯（Chris Smith）要求責任署（US Government Accountability Office）調查孔子學院，更聲稱若確定孔子學院損害美國的學術自由屬實，國會有權收回對教育部及國務院交換計畫的補助。
共和黨眾議員史密斯談孔子學院損害美國學術自由
美國共有97間大學設有孔子學院，在高中以下的各級學校則有357個孔子課堂。但主持聽證會的全球人權小組主席史密斯表示：「我認為我們全都認同，美國的大學不應該將學術自主、還有師生的洞見與課程，都外包給一個外國政府—在（孔子學院）這個個案，還是個獨裁政府。」史密斯特別指出，孔子學院禁止在課堂上討論台灣、西藏、法輪功或天安門事件。
孔子學院給人給錢 成美高教甘霖
《今日美國報》（USA TODAY）也注意到一個矛盾的現象，這間漢語學院以孔子為名，但這位古老的中國哲學家在共產黨的毛澤東主席統治中國時，卻慘遭官方詆毀。而設有孔子學院的美國大學，也確實收到高額補貼。以紐約州的賓漢頓大學為例，從2009年以來，這間大學已經接受中國政府將近59萬美元（約1770萬元台幣）的補助。
賓和頓大學的孔子學院首頁
美國大學教授協會（AAUP）今年6月也曾反對孔子學院，原因是「（孔子學院）作為中國政府的工作機關，忽視學術自由」，而且（設有孔子學院的）大學及教職員犧牲了他們的正直。AAUP還建議各大學除非同意將合作內容公開、並恢復美國大學對學術事務的自主控制，否則就應該終止與孔子學院的合作。
