「大蘋果」紐約市是美國的武漢肺炎（新冠肺炎）嚴重疫區，且在4月初時首次出現貓科動物確診病例，當地布朗克斯動物園的4歲馬來亞虎4歲馬來亞虎「娜迪亞」感染，而園方22日稱，再有4隻老虎和3隻獅子確診，同日美國農業部與疾控及預防中心宣布，紐約州有2隻家貓感染案例，成為美國第1起寵物染上武漢肺炎病例。
透過排泄物篩檢 7隻大貓確診
布朗克斯動物園（Bronx Zoo）5日公布娜迪亞（Nadia）感染武漢肺炎，成為老虎感染的全球首例，而園方22日表示，再有7隻大貓確診，但這次採檢方式不同，是透過排泄物篩檢，且其中1隻老虎更是無症狀感染者。娜迪亞當初則是被麻醉後，在鼻子、喉嚨及呼吸道採集檢體。園方強調，大貓篩檢的方式與人類不同，而確診的大貓照常吃喝活動，咳嗽症狀已減少。
A total of three lions and five tigers have tested positive for the novel coronavirus, according to Bronx Zoo officialshttps://t.co/rcNi9X8MSA
— NBC New York (@NBCNewYork) April 23, 2020
但在布朗克斯動物園公告再有7隻老虎、獅子確診之前，美國農業部和疾管署（CDC）已先宣布，紐約州有2件家貓感染案例，成為美國首起寵物染上武漢肺炎病例，不過這2隻家貓僅有輕微症狀，其中1隻的飼主早已確診，另1隻貓的居住環境無人確診，推測可能是被無症狀感染者傳染。娜迪亞也是被無症狀的染病員工傳染。
The first pets in the U.S., 2 cats from different parts of New York State, have tested positive for the coronavirus. They are showing only mild symptoms and are expected to be fine. https://t.co/gGD78KPyWZ
— The New York Times (@nytimes) April 22, 2020
沒有證據顯示寵物會把病毒傳給人類
娜迪亞確診消息公開後，美國獸醫學會（AVMA）就說，確診病患應減少與動物接觸，22日聲明強調：「在此緊急狀態下，動物與人類之間要互相扶持。」此外，確診貓出現的症狀也與人類不同，牠們都出現輕微乾咳症狀，而美國「抗疫隊長」、國立過敏與傳染病研究院（NIAID）主任佛奇（Anthony Fauci）直言，目前沒有證據顯示確診寵物會把病毒傳給人類。
專門研究人畜傳染的CDC專家貝拉維希（Casey Barton Behravesh）強調，飼主不用感到恐慌，「我們不想要人類害怕寵物，沒有證據顯示寵物是病毒傳染源」。CDC則建議飼主，避免讓寵物貓狗到外面。美國農業部表示，除非寵物的飼主已是確診病患，否則寵物沒有必要接受篩檢，且獸醫是否有權進行篩檢，交由各州政府決定。
寵物也是家人，一樣得保持社交距離
目前全球寵物感染案例，還有香港的2隻狗、1隻貓及比利時1隻貓，這些貓狗的飼主都是武漢肺炎確診病患。《科學》（Science）期刊8日刊登的研究指出，在多種人類馴養的動物之中，貓咪與雪貂較易感染新冠病毒，狗兒的感染風險則相對較低。美國伊利諾大學動物病理學教授泰里歐（Karen Terio）說，傳染途徑「不是貓傳人，而是人傳給動物，幸好牠們症狀輕微」。
「我都不能出去跟別人握手，為何能讓他人來摸我的狗呢？」加拿大貴湖大學（University of Guelph）獸醫學院韋斯（J. Scott Weese）教授告訴《華盛頓郵報》：「我們不清楚風險多大，但這是能輕易做到的預防方法。」他表示，飼主依然能遛狗，但仍要保持社交距離，「每戶家庭都要落實社交距離，狗也是家庭成員」，甚至直言：「對我來說，人類帶來的風險比動物的還大。」
另外，研究發現，貓會經由飛沫把病毒傳給其他貓，因此相較於其他動物，貓科較易感染，主要是牠們呼吸道細胞表面的蛋白質類似武漢肺炎的受體「血管收縮素轉化酶2」（ACE2），而病毒進入人體時，會經由ACE2進入細胞並開始複製。
不過對於老虎、獅子並非寵物貓也確診，泰里歐認為，大貓感染情況可能不同，但目前尚無找到原因。
