恐怖片恐怖嗎？鬼屋和凶宅恐怖嗎？
我不知道。老實說，我這輩子最想看到的東西，就是鬼！不過我其實不相信會真的看到鬼，所以也沒積極去那些鬧鬼的地方探險，因為通常真的會嚇到我的，恐怕是自己。
我並不特別愛看恐怖片，也不太瞭解為何有人愛看恐怖片，如果真的要找刺激，還不如一腳把你老闆或上司辦公室門踹開，進去大力拍他／她桌子說：「來點刺激的吧！」保證會比任何恐怖片的場景更刺激百萬倍……然而，從去年11月8日開始，對半數的美國人和全世界來說，單單川普當選美國最後一任總統這件事，就已經粉恐怖了……
美國賓州匹茲堡大學的恐懼社會學家瑪姬‧克爾（Margee Kerr），可能因為遺傳到某些基因變異吧，她特別愛玩驚險刺激的東西。她根本就是個搞恐懼的癮君子，博士學位就是研究鬼屋，還一直藉研究為名，到處在諸如高空彈跳、高空漫步、凶宅鬼屋、自殺森林等地找樂子，看看其他人的反應，順便完成論文。她只差沒真的去搭「屍速列車」。
她長期在鬼屋做研究，甚至和匹茲堡最受歡迎的鬼屋合作開發更刺激的玩法；除了她工作熟悉的鬼屋，她到過惡名昭彰的廢棄監獄過夜，被銬上手銬在漆黑的坑道裡爬行，那裡據說鬧過鬼，所以她還和一個團隊再去了一次，正經地帶了相機、溫度計、電磁場計和網球去捉鬼；為了體驗真正陰森感情，她不惜冒死到日本富士山山腳下的自殺森林探險，面對死亡思考人生的意義。
玩歸玩，至少她把經驗寫成了一本關於恐懼的科學和歷史的書，在《恐懼密碼：為什麼我們總是怕黑、怕鬼、怕獨處？》（Scream: Chilling Adventures in the Science of Fear）中，她要深入探索恐懼的生物學和科學定義，給予各種可怕的經驗，科學和社會學上的解釋。
在生理上，我們的恐懼源自腦中杏仁核的反應，這是演化上讓我們保住小命的絕招，那些天不怕地不怕的人，早就被獅子老虎毒蛇猛獸當成晚餐了。表現出來的結果，是我們對各種即時的、持續的、潛在的危脅和損失有了情緒上和生理上的各種反應。
理論上，恐懼不該是愉快的經驗，也只有人類這個奇異的物種，會把恐懼當作娛樂吧。在許多遊樂園，雲霄飛車可能要排上一兩小時的隊才能搭到，有些冒險遊戲也不便宜，我們為何要花金錢和時間買罪受？克爾到多倫多一百一十六層樓的加拿大國家電視塔高空邊緣漫步，嚇到連有沒有尿褲子都搞不清楚，因為當恐懼火力全開，其他的感官都失去了正常作用。
雖然恐懼反應因人而異，克爾告訴我們，與其他人一起參與，會讓恐懼的效果加乘。與他人一起乘坐雲霄飛車、觀看恐怖電影時，更會被其他人的嘶吼、尖叫與淚水，被推上恐怖的高峰！當人們面對恐懼，不同文化也有相異的行為，她在日本鬼屋看到日本人的反應，就和老美很不一樣，是標準團體主義社會的產物。個人主義社會的老美，被鬼嚇時是透過落跑和揮舞手臂來保護自己，可是日本人卻是聚集圍成半圓或蹲下緩慢移動。
