寫在新冠病毒之後，台灣第一本病毒解析專書。臺灣病毒學權威專家徐明達教授將研究病毒數十年的經驗，精煉為淺顯生動的語言，從SARS到COVID-19，解析後疫情時代，人人都需要的新基本知識。
此次的新冠病毒與SARS颱風式的急速感染模式。像颱風一樣突然出現，快速散播，造成很大的傷害後又很快消失。這種流行病在歷史上常常發生，若只在某個地區出現，稱為小流行病（epidemic），每年在世界各地不同時間發生的流行性感冒就屬於小流行病，但若病毒同時散播到世界許多地區，就是所謂的泛流行病（pandemic），最有名的就是 1918 年的世界大流感，2003 年的 SARS 也算是泛流行病。
造成這類傳染病的病毒，通常都是遺傳物質為 RNA 的病毒，可能是從動物傳到人的新病毒，或是在人體內經突變而成為傳染性及毒性增高的新病毒株。人類剛開始對這些新病毒都沒有抵抗力，因此若傳染的方式很快（例如空氣或飛沫傳染），會造成殺傷力很大的流行病。但也因為殺傷力太大，大家會開始警覺並做積極的預防措施。當受感染的病人死亡或被隔離，病毒的傳播便會產生困難，受感染的人數快速減少，免疫系統也開始對抗入侵的病毒，使受感染的人體內病毒消失，或使病毒的繁殖力降低，使感染停止。
1918 年美國流感大流行，傳染約兩、三個月就幾乎消失，2003 年 SARS 也是。這種感染會產生高峰再下降，傳染消失所需的時間，則要看病毒的傳染速度、死亡率及隔離與治療的措施而定。感染後、發病前的空窗期愈長，以及得病但還沒有症狀的人愈容易散播病毒，流行的時間拖得愈久。例如，愛滋病的傳染要經過特殊的途徑（性行為、輸血與吸毒），傳播的速度比經由空氣傳染的速度慢很多，而且要一段時間後才會發病。所以愛滋病從 1980 年代開始到現在，仍繼續在散播中。
根據以往的研究，這種傳染病有一個特徵：每隔一段時間會發生一次。專家估計，流感病毒每三十到五十年會出現一種殺傷力強的新病毒，造成嚴重的世界性大流行。
這些研究清楚指出，打完一場流行病戰爭後，不要忘記，惡毒的新病毒已經又開始成形。這是人類與自然的戰爭之一，以前如此，現在如此，將來也會是如此。距上次泛流感發生（2009 年）到現在，已超過十年，新一波大流行病蠢蠢欲動，隨時可能發生。
研究也發現，1550 至 1800 年之間，倫敦平均兩年發生一次天花流行病，另一個城市則每五年發生一次。這些流行病早期沒什麼有效的治療方法，研究顯示，在沒有有效醫療的情形下，很多病毒的傳播也可以自然停下來。相隔幾年又會有另一波感染，因為第一波病毒只感染一部分人口。同時，在兩個流行病高峰期間，因為新的出生人口及人口的流動，對病毒沒有抵抗力的人口密度又慢慢增加，而原有免疫力的人在隔了一段時間後，免疫力也開始下降。當這些易受感染、沒有抵抗力的人口達一定密度時，另一波感染就會再度開始，產生週期性感染模式。
